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le 15 d’Âvril : quand les gelées sont fréquentes et 
que l’année est tardive , on est obligé d’attendre 
jusqu’au 10 ou 12 de Mai. 
Il y a deux maniérés de faire éclore la graine , 
la naturelle et l’artificielle. La naturelle consiste à 
laisser agir l’air extérieur , et à attendre l’effet de son 
action ou de sa température , pour développer le 
principe de la fécondation des œufs. L’artificielle 
consiste à employer la chaleur du feu ou d’autres 
moyens de cette espece. Cette derniere est dans nos 
climats beaucoup plus en usage que l’autre : on la 
croit cependant.moins analogue à l’essence du ver . 
La couvée naturelle doit sans contredit être pré¬ 
férée dans tous les pays oii la température, toujours 
égale et plus propre à développer les principes de 
fécondité, agit avec sûreté et sans aucun secours 
étranger. Mais dans les climats sujets à variations , 
tels par exemple que celui de la Touraine, ilyauroit 
de l’Inconvénient à compter sur ses effets. Le point 
essentiel est de faire coïncider l’époque de !a naissance 
du ver avec le moment où le mûrier se développe 
pour fournir à sa nourriture. 
Pour la couvée artificielle , on divise la. graine 
par onces ; on en forme de petits paquets qu’on 
enveloppe d’un linge recouvert de coton , sans trop 
serrer la graine : les femmes ou les filles , qui sont 
communément chargées de cette opération , portent 
ensuite ce linge sur élles , ne l’approchent que peu à 
peu de leur peau, et finissent par le déposer dans 
leur sein pendant le jour et elles le conservent pen¬ 
dant la nuit dans leur lit : le deuxieme jour elles le 
visitent ; si elles apperçoivent que la graine soit 
rouge , elles la rejettent sur le champ pour en couver 
de nouvelle , attendu que cette couleur annonce 
qu’elle a perdu sa qualité , pour avoir éprouvé une 
chaleur trop vive : si au contraire graine porte 
une couleur de gris-blanc , elles la mettent dans des 
boites propres, sans odeur , qu’on a eu soin de 
garnir de papier blanc , elles y déposent îa j graine 
sans trop l’entasser , et la recouvrent d’une feuille 
de papier percée de petits trous par lesquels les vers 
sortent à mesure qu’ils sont éclos , pour chercher 
