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s’il est dilaté ou alongé , le corps est entièrement 
étendu ; il est évident que le premier mouvement est 
de se raccourcir ; mais il ne peut raccourcir la partie 
antérieure sans reculer : il commencera donc par la 
postérieure. Si au contraire il se trouve contracté , 
il alongera d’abord la partie antérieure. Supposons-le 
dons ce dernier cas ; en le touchant, il commencera 
à se dilater par devant, en diminuant successivement 
le diamètre de chaque anneau , environ depuis la tête 
jusqu’à la moitié de sa longueur plus ou moins , selon 
les obstacles qu’il rencontre. C’est alors qu’il sent la 
nécessité de fixer de nouveau sa tête ( autrement il 
reculeroit); il contracte successivement les anneaux 
antérieurs, et le nombre de ces anneaux serrés aug¬ 
mente aux dépens des postérieurs, pendant que Ta 
partie intermédiaire dilatée fait toujours du chemin. 
Enfin la queue doit suivre le reste pour accomplir le 
pas, et donner lieu à resserrer de nouveau les anneaux 
dilatés, après quoi il recommence un autre pas en 
aiongeant sa partie antérieure. Pour le premier pas, 
il avance deux fois la tête avant que de faire suivre 
la queue ; pendant la progression il a toujours à peu 
près la moitié de ses anneaux serrée et. l’autre moitié 
élargie , afin que les uns servent de résistance aux 
autres : quel qu’en soit l’arrangement dans son repos , 
il se trouve contracté entièrement, et en le touchant 
on peut observer les mouvemens dont nous venons 
de parler. Telle est l’allure du ver de terre appelé 
lombric , allure à laquelle il est condamné pour toute 
sa vie. 
Outre cet appareil, il y a au-dessous de la peau 
une humeur gluante, que le ver laisse sortir dans 
l’occasion par certaines ouvertures qui se trouvent 
entre ses anneaux. Cette humeur sert à humecter son 
corps , à le rendre glissant et à faciliter ainsi son 
passage dans la terre. A l’aide de ces secours il peut 
se pousser et s’avancer dans la terre avec une grande 
facilité, et même avec promptitude. 
On trouve toujours l’intestin de tous les vers de 
terre rempli d’une terre très-menue et comme impal¬ 
pable , qui fait la seule nourriture de ces animaux ; 
ils en digèrent une partie, le superflu est rejeté pas 
