RECHERCHES SUR LES CETACES. 
9 
contre la pluie et contre lèvent, et ne pouvant songer qu’à sauver le squelette 
et ses parties délicates, le fœtus et quelques viscères. 
Nous avons d’abord fait une large incision le long de la ligne blanche, 
depuis les organes sexels jusqu’au sternum, et nous n’avons pas été peu sur¬ 
pris de voir, comme les pêcheurs l’avaient supposé, un énorme fœtus, replié 
sur lui-même et blotti dans la matrice, sous la forme d’un cylindre tronqué 
aux deux extrémités; la tête était placée dans la direction du vagin et prête 
à s’engager. Tous les viscères du bas-ventre étaient refoulés en avant, et le 
rectum seul se trouvait à côté de la matrice. 
J’ai pris un croquis du fœtus en place et contenu encore dans la matrice. 
Les eaux étaient écoulées. Les parois de la matrice couvraient de tous côtés 
immédiatement la peau. 
Le fœtus était placé dans l’axe du corps, la tête dirigée en arrière; mais 
ce qui frappait surtout, c’est qu’il semblait tronqué aux deux bouts. 11 était 
aussi gros d’un côté que de l’autre. 
Le tronc était droit jusqu’à la base de la queue, qui était repliée sur l’ab¬ 
domen et comme collée sur lui, de manière que le lobe de la nageoire caudale 
venait couvrir le flanc immédiatement derrière la nageoire pectorale. 
La nageoire caudale, déjà très-développée, ne faisait aucune saillie et se 
trouvait collée contre la peau du dos du côté droit. 
Le fœtus avait de cette manière une forme cylindrique, et ce cylindre se 
terminait, en avant comme en arrière, par une troncature. 
Après l’examen du fœtus, nous avons porté notre attention sur les parasites 
que la mère pouvait nourrir; mais, par une bizarrerie dont il n’est pas facile 
de rendre compte, il n’y avait pas plus de Vers ou de Crustacés, vivant en 
commensal sur la peau ou dans la cavité de la bouche, qu’il n’y avait de 
parasites libres ou enkystés à l’intérieur. Nous avons en vain visité les organes 
avec tout le soin que l’on peut mettre à un pareil examen en plein air au 
mois de novembre. 
Nous n’avons pas négligé de visiter l’estomac et de voir la nature des ali¬ 
ments qui font sa pâture. 
Depuis quelque temps, l’attention des naturalistes est sérieusement fixée 
sur cette question. Il ne faut pas seulement savoir si une espèce est carnas- 
Tome XXX1L 2 
