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ROBERT DE JÉRUSALEM 
Perfidie des Grecs. 
En invoquant le secours des princes et des barons latins contre les nations 
guerrières qui le menaçaient de toutes parts, Comnène n’avait pu prévoir 
qu’à l’appel du pape, au concile de Clermont, les peuples les plus généreux 
et les plus braves de l’Occident allaient s’armer contre les infidèles et fondre 
sur l’Asie Mineure en traversant ses États. Il se prit à craindre ces fiers et 
belliqueux auxiliaires autant que ses ennemis naturels, et, perfide et dis¬ 
simulé qu’il était, il fit périr par de faux avis et des guides trompeurs des 
milliers des croisés, en même temps qu’il adressait à leurs chefs les lettres 
les plus affectueuses 1 . Le fameux Bohémond, prince de Tarente, et le comte 
de Saint-Gilles, dont les corps d’armée avaient cruellement souffert par ces 
trahisons sans exemple, étaient exaspérés contre Alexis et tout disposés à 
ne pas se borner à des menaces. 
Plus effrayé que jamais, l’astucieux Comnène avait envoyé une dépu¬ 
tation au comte de Flandre, pour le prier de n’entrer dans sa capitale 
qu’avec une suite peu nombreuse, et de lui accorder sa puissante médiation 
pour parvenir à une réconciliation avec le comte de Saint-Gilles et le prince 
Bohémond. Robert répondit favorablement au message impérial : laissant 
la partie la plus considérable de son armée dans le camp qu’il avait préparé 
en Romélie, il se rendit de sa personne avec un petit nombre de chevaliers 
à Constantinople, où l’attendaient l’accueil le plus brillant et des caresses trop 
expansives pour être vraies et désintéressées. L’empereur avait particuliè¬ 
rement à cœur d’obtenir que le vaillant comte de Flandre suivît l’exemple 
donné déjà par quelques chefs, en lui prêtant foi et hommage, comme au 
souverain légitime des pays dont on allait entreprendre la conquête. Com¬ 
ment le comte répondit-il à ses instances? Si l’on en croit Guillaume de 
Malmesbury, Robert rejeta la demande et se contenta de repartir qu’ « il se 
souvenait d’être né et élevé en homme libre 2 . » Malheureusement, les his- 
1 C est ce que Raymond d’Agilles appelle : Imperatoris fraudulentissimam ac detestabilem 
admonitionis dolositatem. 
2 Quod se meminisset natum et éducation libéré. Guil. Malm., p. 157. 
