A LA PREMIÈRE CROISADE. 
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cinquante mille cavaliers d’élite, et, croyant que le comte Raimond était 
encore loin de là, il s’était jeté sur la position du midi, moins bien défen¬ 
due, dans cette supposition, que les autres. On lui prouva bientôt qu’il se 
trompait. Oubliant leurs fatigues, les Provençaux, à eux seuls, taillèrent 
en pièces l’avant-garde des infidèles, forte de dix mille hommes; et quand 
leur chef vint les attaquer avec toutes ses forces, le duc Godefroid, le comte 
de Flandre et Rohémond volèrent au secours de leurs frères. La bataille de¬ 
vint bientôt générale, et le sultan put aisément se convaincre qu’il n’avait 
plus affaire avec les bandes indisciplinées de Pierre l’Ermite. Le poète au¬ 
rait pu chanter déjà : 
« Quel grand et admirable spectacle, de voir les deux camps s’avancer 
» front contre front, les bataillons se déployer en ordre, impatients de mar- 
» cher, impatients de combattre. Les bannières ondoyantes flottent dans les 
» airs, et le vent agite les panaches sur les hauts cimiers. Les costumes, les 
» franges, les devises, les couleurs, les armes d’or et de fer, resplendissent 
» aux feux du soleil K » 
Tous les chefs combattaient avec autant d’ordre que de bravoure, et une 
noble émulation semblait doubler leurs forces; mais le comte de Flandre 
se distinguait entre tous par une valeur vraiment héroïque : chacun de ses 
coups, dit Gilon de Paris 2 , abattait un musulman. 
Après une heure de la lutte la plus acharnée, le Soudan reprit en désordre 
la route de ses montagnes, emmenant un grand nombre de blessés et laissant 
plus de quatre mille morts sur le champ de bataille. Il renonça depuis à trou¬ 
bler les travaux du siège, mais sans perdre l’espoir de voir la place se défen¬ 
dre avec avantage pendant longtemps. 
1 Grande e mirabil cosa era il vedere, 
Quando quel campo e questo a fronte venne ; 
Corne spiegate in ordine le schiere, 
Di mover già, già d’assallire ascenne : 
Sparse al vento ondeggiando ir le bandiere 
E ventolar sui gran cimier le penne : 
Abiti, fregi, imprese, arme e colori, 
D’oro e di ferro al Sol lampi e fulgori. 
(Ceres liber., cant. XX , st. 28.) 
- Dux quoque Flandrensis, cujus non fallitur ensis. 
(Lib. I, v. 51.) 
