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ROBERT DE JERUSALEM 
pas longue. Kilidg’-Arslan, qui, depuis la perle de Nicée el la captivité de sa 
famille, ne respirait que vengeance, était parvenu à rassembler une armée 
de deux cent mille hommes 1 toute composée de cavalerie. Il marchait paral¬ 
lèlement à l’armée de Bohémond, et beaucoup mieux servi que les croisés 
par ses espions, il guettait du haut des montagnes, comme un aigle de son 
aire, la proie qu’il voulait immoler à sa fureur. Aussitôt que la séparation des 
deux armées lui fut connue, il résolut d’en profiter pour les détruire l une 
après l’autre, et dès trois heures du matin, le 1 er juillet 1097, il se précipita 
sur l’armée de gauche, plus rapprochée et moins nombreuse 2 . Les troupes 
chrétiennes étaient encore endormies, mais les fanfares des sentinelles les 
eurent bientôt réveillées. En un clin d’œil, chacun fut sur pied et sauta sur ses 
armes, tandis que les chefs envoyaient de légers messagers à l’armée de 
droite et faisaient conduire les femmes et les vieillards derrière un marais, 
couvert par les machines, les chariots et les bagages. L’infanterie eut ordre 
de défendre ce poste, mais la cavalerie, partagée en trois corps, se porta en 
avant pour disputer le passage de la rivière : le prince de Tarente, qui com¬ 
mandait la réserve, prit position avec ses cavaliers sur une hauteur qui domi¬ 
nait tout le champ de bataille. 
En ce moment, les infidèles descendent des montagnes en jetant de grands 
cris, el quand ils sont arrivés à la portée de l’arc, ils font pleuvoir sur les 
croisés une grêle de traits qui fait peu de mal aux cavaliers, mais blesse un 
bon nombre de chevaux et porte ainsi le désordre dans les rangs. En vain 
les archers et les frondeurs lancent-ils à leur tour des pierres et des flèches 
aux cavaliers mahométans, que la vitesse de leurs chevaux met en un clin 
d œil hors de leur atteinte. Une partie des cavaliers croisés a l’imprudence 
de passer le courant deau qui protège le camp, se voit bientôt enveloppée 
par une masse d’ennemis et essuie de grandes pertes. 
A la \ ue de ces désastres, qui menacent son armée d’une destruction com¬ 
plète, Bohémond amène la réserve et parvient à rétablir un instant le com¬ 
bat; mais déjà Robert de Paris est mortellement blessé, Guillaume, frère de 
Tanciède, beaucoup d autres chevaliers et des milliers de soldats sont tués. 
* Cent cinquante mille, selon Raim. d’Agiles, Hist. Hieros., cap. V. 
2 Elle ne com Ptait, paraît-il, que 10,000 cavaliers et 20,000 hommes de pied. 
