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ROBERT DE JÉRUSALEM 
même se vit réduit à une telle indigence, qu'ayant perdu le dernier de ses 
chevaux, il fut obligé de mendier de porte en porte pour ramasser la somme 
nécessaire à l’achat d'un autre coursier. 
Pour comble de malheur, toute communication était interrompue avec la 
Grèce : le port de Saint-Siméon 1 demeurait désert, les flottes des Génois et 
des Pisans qui devaient ravitailler l’armée ne paraissaient plus sur les côtes 
voisines, et les corsaires flamands, après avoir pris la croix à Tarse et s’être 
emparés de Laodicée, y avaient été surpris par les Grecs unis aux Turcs et 
jetés en prison. Tous les jours on apprenait quelque funeste nouvelle. Suénon, 
fils du roi de Danemark, qui conduisait au secours des croisés un corps 
nombreux de cavalerie, avait été surpris par les musulmans dans les défdés 
de la Cappadoce et, malgré des prodiges de valeur, il avait succombé sous 
le nombre, lui, sa fiancée, Florine de Bourgogne, et tous leurs fidèles ser¬ 
viteurs. D’une autre part, on s’apercevait à chaque moment que des croisés 
notables, désespérant de la conquête, avaient abandonné leurs frères. Beau¬ 
coup de soldats s’étaient retirés dans la principauté d’Edesse, soumise aux 
lois de Baudouin, frère du duc Godefroid; d’autres, moins bien inspirés, 
avaient rebroussé chemin. 
latice, qui commandait le corps auxiliaire des Grecs, reprit la route de 
Constantinople, sous prétexte d’y chercher des renforts, mais en réalité 
parce qu’il croyait la cause des chrétiens absolument perdue, et qu’il voulait 
se mettre en mesure de profiter de leur défaite. Son départ causa plus de 
plaisir que de regret. Il n’en fut pas de même de la retraite de Robert de 
Normandie à Laodicée, et surtout de la fuite de Pierre l’ermite, le prédica¬ 
teur de la guerre sainte, qu’accueillit une indignation générale. Le duc Robert 
revint après trois sommations, mais l’ermite Pierre et Guillaume de Melun, 
que les exploits de sa hache d’armes avaient fait surnommer le charpentier -, 
turent poursuivis et honteusement ramenés par Tancrède. On fît jurer sur 
1 Situé à trois lieues d’Antioche. 
Robert le Moine aime à croire, dil-il (lib. IV, cap. III), que Guillaume s'enfuit, non par 
crainte des combats, mais parce qu il n’avait pas appris à souffrir la faim. Guil. de Nogent lui est 
beaucoup moins favorable : c’était selon lui un grand parleur et un pauvre guerrier, l’ombre 
d un grand homme : dictis potens, sed opéré parcus, magni nominis timbra, lib. IV, cap. IV. 
