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ROBERT DE JÉRUSALEM 
donnée, est démentie par les autres historiens des croisades, qui nous assu¬ 
rent presque tous que les croisés ne rejetèrent point l’alliance du calife, mais 
qu’ils adjoignirent quelques-uns des leurs à ses députés, pour reprendre la 
négociation sur d’autres bases en Égypte, et qu’ils s’y rendirent en effet peu 
après. Ensuite Alberic d’Aix, dont la véracité n’est pas révoquée en doute, 
assure que le sultan fit proposer aux barons de leur rendre Jérusalem et 
même d’abandonner la loi de Mahomet, si on lui en démontrait la fausseté. 
De menaces, pas la moindre apparence. Raymond d’Agiles, attaché à l’évèque 
du Puy et témoin oculaire, dit simplement que les envoyés égyptiens, à la 
vue des grands exploits des croisés, glorifièrent Jésus-Christ et promirent 
aux barons l’amitié et la bienveillance du calife, dont ils exaltaient la bonté 
tant envers ses sujets chrétiens qu’envers les pèlerins d’Occident U Tudebode 
nomme à peine les envoyés du Soudan ; Raoul de Caen, Foulcher de Chartres 
et Gilon de Paris ne font même aucune mention de leur arrivée au camp. 
11 y a donc, nous paraît-il, plus d’un motif pour donner la préférence au 
récit de Guillaume de Tyr, à part même l’autorité si grave de cet historien. 
D’après la version qu’il nous a laissée 2 , les ambassadeurs du calife se bor¬ 
nèrent, dans leur séjour devant Antioche, à prier instamment les princes 
croisés de conclure un traité d’alliance avec leur maître et de lui accorder 
leur secours contre les Turcs et les Persans; mais quand ils revinrent avec 
les députés qui les avaient accompagnés à leur demande, et qu’on avait re¬ 
tenus en Égypte pendant toute une année, ils changèrent complètement de 
langage. Ils proposèrent aux barons, comme la concession la plus gracieuse, 
de permettre aux pèlerins l’entrée de Jérusalem, pourvu qu’ils fussent sans 
armes et deux ou trois cents à la fois. Le Soudan voulait bien leur ga¬ 
rantir, à cette condition, un retour paisible. Les guerriers croisés ne purent 
regarder cette offre que comme une plaisanterie qui les outrageait, et ils y 
répondirent avec une hauteur qui n’était pas déplacée dans la bouche de che¬ 
valiers victorieux sur vingt champs de bataille. C’est sans doute alors que 
s’échangèrent les discours que nous a conservés Robert le Moine. 
Quoi qu’il en soit, nos princes n’eurent guère le temps de s’occuper de lam- 
1 Hist. IIieros., lib. VII. 
2 Hist. rerum transm., lib. VII, cap. XIX. 
