A LA PREMIÈRE CROISADE. 
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dans les nouveaux venus d’excellents ingénieurs et ouvriers, Bohémond et 
d’autres chefs s’y rendirent avec lui, autant pour conduire jusqu’à la mer les 
députés d’Égypte, qu’on avait chargés de riches présents pour le calife *, 
que pour se procurer des vivres; mais ils n’étaient accompagnés que par un 
nombre trop peu considérable de troupes d’infanterie, de quatre mille hommes 
au plus. Les Turcs ayant appris ce départ par leurs espions, parvinrent à 
sortir de la ville, au nombre de quatre mille 2 , sans qu’on s’en aperçût dans le 
camp, et à se mettre en embuscade des deux côtés de la route. Quand Bohé¬ 
mond revint, le quatrième jour, à la tête d’une multitude marchant sans 
beaucoup d’ordre, en grande partie mal armée et chargée d’outils et de 
vivres, il se vit attaqué à l’improviste par les cavaliers turcs qui le guettaient 
au passage. En vain le prince et le comte de Saint-Gilles donnèrent-ils de 
nouvelles preuves d’une invincible bravoure, leur troupe ne put soutenir 
longtemps le choc impétueux des ennemis. Une partie se sauva dans les 
montagnes et les forêts voisines, une autre tomba entre les mains des infidèles, 
et cinq cents, si l’on en croit Albéric d’Aix 5 , eurent la tête tranchée 4 . Bohé¬ 
mond, voyant que la lutte était trop inégale, reprit le chemin de la mer. 
Victoire à la porte du Pont . 
La joie des infidèles fut grande, mais elle dura peu. A peine la nouvelle 
du désastre fut-elle parvenue aux assiégeants, que les chefs étaient à cheval 
et conduisaient au combat leurs guerriers si souvent victorieux, et plus animés 
que jamais par le désir de venger leurs frères. On trouva les ennemis encore 
occupés à mutiler et à dépouiller les morts. Tout fiers de leur victoire récente 
et pleins de confiance dans leur nombre, ils ne montrèrent aucune frayeur à 
l’apparition des croisés, mais la scène changea bientôt, quand le duc Gode- 
froid, son frère Eustache, le comte de Vermandois et les deux Robert se 
jetèrent au milieu de leurs rangs l’épée à la main. Que pouvaient les arcs et 
’ Alb. Aq., lib. III, cap. LXIII. 
2 Ibid. 
1500, selon la Chanson d’Antioche. 
4 Robert le Moine porte à mille le nombre des tués, lib. IV, cap. V. 
