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ROBERT DE JERUSALEM 
L approche de troupes aussi nombreuses ne pouvait demeurer cachée aux 
capitaines réunis devant Antioche, mais ils crurent qu’il était prudent d’avoir 
à cet égard les renseignements les plus sûrs et les plus exacts. Il fut résolu 
d envoyer à cet effet, dans toutes les directions, des hommes expérimentés et 
dignes de toute confiance, chargés de connaître le véritable état des choses et 
les progrès de la marche des ennemis. Us eurent peu de chemin à faire, et 
furent bientôt instruits par leurs éclaireurs que la voix publique n’était pas 
mensongère et qu’après peu de jours, l’immense armée de Kerboghà paraî¬ 
trait sur les rives de l’Oronte. Afin qu’une terreur panique ne s’emparât pas 
de la multitude, on eut grand soin de ne pas communiquer ces nouvelles 
aux rangs inférieurs de l’armée. 
Dans le conseil qu’on réunit pour délibérer sur les mesures à prendre 
dans ces graves circonstances, on proposa de marcher avec toutes les troupes 
dont on disposait contre un ennemi présomptueux et embarrassé même par 
la multitude qui le suivait , ou de l’attaquer avec l’élite de l’armée, en laissant 
devant la ville une force suffisante pour contenir la garnison. Mais Bohé- 
mond, prenant à part l’évêque du Puy, les ducs de la basse Lorraine et de. 
Normandie, les comtes de Vermandois, de Flandre et de Toulouse, leur 
démontra que les deux partis qu’on proposait offraient les mêmes dangers 
et qu’il importait le plus de se rendre maître de la ville avant l’arrivée de 
l’armée de Kerboghà. Ensuite, renouvelant la proposilion qu’il avait déjà 
faite : « J’ai dans Antioche un ami, dit-il, dont la fidélité m’est connue, êt 
» qui s’est obligé à me livrer, au premier signe que je ferai, l’entrée d’une 
» tour très-forte confiée à sa garde. En échange, je me suis obligé à lui 
» payer mille besants de rente et à garantir à sa famille une entière liberté 
» et la possession perpétuelle de domaines étendus. S’il vous plaît de me 
» concéder à titre héréditaire la seigneurie de la ville conquise par mes soins, 
» je prends sur moi de vous en faire ouvrir les portes L » 
A l’exception du comte de Toulouse, qui persista dans son opposition, 
tous les chefs accueillirent ces ouvertures avec joie et arrêtèrent que si la 
place était soumise par suite des intelligences que Bohémond y avait éta- 
1 Guil. de Tyr, lib. V, ch. XVI. Chanson d’Ant., ch. VI, 16 e coup]., vers 558 et suiv. 
