ROBERT DE JERUSALEM 
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De son côté, ce saint traître, comme l’appelle Alb. d’Aix ', n’était pas 
resté inactif, et attendait avec anxiété les guerriers promis par le prince de 
Tarente, pour livrer les tours dont il disposait. L’hésitation des croisés-faillit 
tout compromettre. Quoiqu’on eût donné le signal convenu 2 et que la ronde 
d’inspection fût passée, personne ne se montrait, si l’on excepte un Lombard 
envoyé par Bohémond, à qui l’émir fit entendre vivement combien le moindre 
délai pouvait être dangereux. 
On avait préparé des échelles de cordes, selon quelques chroniqueurs, et, 
selon d’autres, de courroies de peau de cerf ou de bœuf 3 garnies de nœuds, 
et assez fortes pour que chaque échelon pût soutenir le poids de trois che¬ 
valiers armés. Phirous avait attaché solidement chaque échelle aux créneaux, 
tandis que les croisés la fixaient à terre au moyen d’un crochet de fer dont 
elle était armée. Soit qu’on eût peu de confiance dans un traître, soit que l'on 
crût trop périlleux de monter ainsi un à un, au milieu des ténèbres d’une 
nuit orageuse, personne d’abord, parmi les chevaliers, ne se présenta pour 
hasarder l’entreprise. Phirous inquiet interpellait Bohémond du haut du rem¬ 
part, mais il n’obtenait pas de réponse et tout semblait perdu. En ce moment 
suprême survient l’intrépide Robert de Flandre; il voit les chevaliers qui 
balancent et s’écrie : « Pourquoi vous effrayer, seigneurs! j’ai abandonné 
» mon beau comté de Flandre ; j’ai laissé à la merci de Dieu Clémence, ma 
» femme, et mes jeunes fils : Dieu me les conservera, et pour la gloire de 
» celui qui sauva le monde, je serai le premier qui monterai là haut. » A ces 
mots, le comte saisit l’échelle à deux mains et, jetant son bouclier sur le dos, 
s’élance sur les cordes; mais Foulcher l’Orphelin 4 le retient avec force. « Beau 
1 Lib. IV, cap. XVI. 
2 Une lanterne, disent nos trouvères, devait guider les croisés : 
Une lantierne mist contre le mur quaré, 
Si que ly crestyen en voient le clarté. 
God. D6 Bouillon , v. 6686 et 6687. 
3 Ex corio taunno , dit Alb. d’Aix; de mille cuirs de cerf, selon Graindor de Douai. 
4 On a généralement admis que ce Foucher était de Chartres, et on l’a même confondu avec 
le chroniqueur du même nom, mais la Chanson d’Antioche (ch. VI, v. 640), nous apprend 
qu’il était de Flandre : 
11 estoit nés de Flandres, bon chevalier i a. 
I n si beau dévouement que le sien a dù être l’acte d’un vassal et non celui d’un étranger. 
