A LA PREMIÈRE CROISADE. 
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imminente, l’émir se troubla et fut saisi d’une terreur soudaine : il vit quon 
1 avait trompé, en lui peignant les chrétiens comme entièrement exténués et 
incapables de livrer bataille. Il envoya donc aux princes croisés un message 
par lequel il acceptait la proposition de laisser décider le sort de la cam¬ 
pagne par un combat de cinq ou dix musulmans contre un nombre égal de 
chrétiens; mais le comte de Flandre répondit au nom de ses frères d’armes : 
« Dites à votre maître que nous ne le craignons pas, et qu’aujourd’hui même 
» nous saurons le vaincre : nous ne rentrerons pas dans Antioche aussi 
» longtemps qu’un Sarrasin armé sera devant nous K » 
L’émir avait eu apparemment peu de confiance dans sa proposition ; car 
il avait envoyé d’abord deux mille cavaliers d’élite occuper la tête du pont 
sur la rive droite de l’Oronte. Il donna ordre ensuite à Kilidj’-Arslan de se 
porter avec un corps de quinze mille hommes sur la route du port Saint- 
Siméon, afin de prendre les Francs à revers et de les placer entre deux feux, 
tandis que la partie la plus considérable de l’armée, formant deux grandes 
divisions, occuperait les deux côtés de la plaine, de manière à pouvoir 
donner la main au corps d’armée du vaincu de Nicée, et à prendre ainsi en 
liane et à dos les bataillons chrétiens. Le lieutenant du calife ne se réserva 
point de commandement particulier, mais se tint de sa personne sur une 
haute colline, d’où il pouvait suivre les mouvements des armées, pour 
donner ses ordres d’après les chances de la bataille. Près de lui se trouvait 
un Sarrasin, que les uns nomment Amedélis et d’autres Miredalin ou Amir- 
dalis 1 2 * * , et qui lui donnait des renseignements sur chacun des princes croisés 5 . 
Mais l’attention de l’émir fut bientôt appelée sur des objets plus impor¬ 
tants. L’avant-garde des chrétiens s’était précipitée avec un si vif élan sur les 
deux mille cavaliers du pont de Fer, qu’elle les avait écrasés sans leur laisser 
1 Godefroid, v. 8955 et suiv. 
2 Raoul de Caen substitue à ce Sarrasin des prisonniers chrétiens. Gesta Tancr., cap. LXXVI. 
La Chanson d’Antioche consacre à cette revue plus de trois cents vers. Le Tasse, au III e eh. 
de la Jérusalem délivrée, nous montre Herminie faisant aussi connaître au roi Aladin les 
principaux chefs de la croisade; M. Paulin Paris dit qu'il a dû avoir connaissance de l’œuvre 
du pèlerin Richard, remaniée par Graindor; mais il nous semble que Raoul de Caen, Raymond 
d’Agiles et Tudebode ont pu suffire pour inspirer le poète italien. D’ailleurs, le germe de la 
situation est dans l’Iliade. 
