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ROBERT DE JÉRUSALEM 
pour ainsi dire le temps de se servir de leurs armes, et qu’elle les pour¬ 
suivit l’épée dans les reins jusqu’au camp ennemi. Le gros de l’armée, mar¬ 
chant à pas lents et mesurés, s’était rangé en ligne, de manière à couvrir 
toute la profondeur de la plaine sur une étendue de près de deux milles. Les 
barons avaient compris le but du mouvement stratégique de Kilidj’-Arslan, 
et par là même l’importance de conserver leurs communications avec la ville. 
A peine les lignes étaient-elles formées que le Soudan de iNicée attaqua 
avec près de deux cent mille hommes le cinquième corps, commandé par 
le comte de Toul, posté sur la route du port Saint-Siméon. La victoire lui 
paraissait assurée, et, en effet, malgré la bravoure du chef, qui y trouva 
une mort glorieuse, la légion ne fit qu’une courte résistance et essuya des 
pertes considérables en morts et en prisonniers. En même temps un autre 
chef infidèle, à la vue des succès de Kilidj’-Arslan, descendit des montagnes 
et se rapprocha en hâte d’Antioche, tandis que les émirs d’Alep et de Damas 
accouraient à leur tour pour cerner avec les quatre corps d’armée réunis la 
douzième bataille que commandait Bohémond. Environnée de toute part et 
resserrée dans un espace à chaque instant plus étroit, cette légion était 
décimée par les traits innombrables de l’ennemi et près de succomber sous la 
masse des musulmans, quand l’arrivée imprévue de Godefroid vint changer 
la face du combat. 
Le duc combattait avec sa bravoure ordinaire quatre chefs infidèles des 
plus puissants, et sa victoire n’était plus douteuse 1 , lorsqu’il apprit la position 
critique où se débattait le prince de Tarente. Il n’hésita pas à laisser à ses 
compagnons d’armes la gloire d’achever la défaite des ennemis qu’il avait 
devant lui, pour voler au secours de Bohémond, et, rejoint en route par le 
comte de Vermandois et Tancrède à la face de lion, il tomba comme la 
foudre sur les troupes musulmanes qui poussaient déjà des cris de triomphe. 
Une lutte acharnée commença aussitôt; il se fit de part et d’autre des prodiges 
de valeur, et tout l’intérêt de la bataille parut se concentrer sur ce point. 
' Alb. Acj., lib. IV, cap. L. Une note marginale de l'bistoire de Robert le Moine fait accourir 
d'abord le comlc de Vermandois : 
Currit in auxilium Boamundo belliger Hugo, 
Quern sequitur juvenis Godefridus, clarus in armis. 
