A LA PREMIÈRE CROISADE, 
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Mais quelle que fût la bravoure des Turcs, elle ne pouvait tenir longtemps 
contre l’impétuosité des chrétiens devenus autant de héros. Réduits désor¬ 
mais à la défensive, ils commencèrent à s’ébranler, et leur général, ayant 
perdu tout espoir de succès, fit mettre le feu aux herbes sèches qui couvraient 
la plaine, non pas tant pour nuire aux croisés que pour donner un signal 
dont on était convenu avant la bataille L’émir qui gardait le trésor de 
l’armée du calife devait mettre son précieux dépôt en sûreté, dès le moment 
qu il verrait briller ces flammes. 
Au milieu de la lutte s’était élevé un vent assez vif 1 2 * 4 que les croisés 
regardèrent comme une preuve de la protection divine. Il détournait en effet, 
pour la plus grande partie de l’armée, la direction des flèches sans nombre 
que jetaient les archers musulmans et en affaiblissait la portée; mais il pous¬ 
sait, au contraire, la fumée épaisse des broussailles incendiées sur les troupes 
qui étaient aux prises avec le fugitif de Nicée. Il n’y eut toutefois qu’un mo¬ 
ment d’hésitation, et l’épée des croisés, avide de sang, mit bientôt les ennemis 
en pleine déroute : ils s’enfuirent en partie vers la mer, en partie dans la direc¬ 
tion du camp de leur grande armée, où les attendaient de nouveaux désastres. 
Les deux Robert, qui avaient eu une large part aux succès de Hugues 
le Grand et de Godefroid contre cette masse de mahométans, semblaient 
n’avoir rien perdu par le départ des deux chefs, et se signalaient, dit un 
chroniqueur 5 , par des exploits qu’aucune langue ne saurait raconter, ni 
aucune main décrire. Un émir persan qui osa se mesurer avec le comte de 
Flandre, eut d’un seul coup le casque et la tète pourfendus jusqu’aux 
épaules *. Les infidèles tombaient sous le glaive des deux princes, comme 
les épis sous la faucille du moissonneur, quand on vit descendre des mon¬ 
tagnes une troupe nombreuse de cavaliers étincelants de blancheur et con¬ 
duits, à ce qu’on crut, par les saints protecteurs de la croisade, Georges, 
Maurice et Démétrius. L’évêque du Puy, qui les aperçut, s’écria d’une voix 
1 Tudebode, le mieux instruit des historiens de la première croisade, le dit positivement, 
lib. IV, cap. VII et VIII. 
2 Godefroid de Bouillon, v. 9378 et suiv. 
5 Rob. Mon., lib. VII, cap. III. 
4 Chans. d’Ant., ch. VIII, v. 975. 
Tome XXXII. 
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