A LA PREMIERE CROISADE. 
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transports de joie. Chantant en chœur des psaumes et des cantiques de 
triomphe, ils baisaient les joues et les mains des chevaliers. Ils les condui¬ 
sirent ensuite processionnellement à l’église qui couvre l’humble réduit où 
naquit le Sauveur du monde, et arborèrent au sommet le drapeau de Tan- 
crède 1 . Ce héros toutefois ne s’arrêta là que peu de temps : il fit dresser ses 
tentes à l’ouest et près des remparts de Jérusalem, se rendit seul à la mon¬ 
tagne des Oliviers, où un ermite lui montra, en les nommant, les monuments 
de la ville sainte, et défit, au retour, cinq Sarrasins qui étaient sortis par la 
porte qui conduisait à la vallée de Josaphat pour lui barrer le chemin. 
Le départ du détachement de Tancrède et la certitude où l’on était de la 
proximité de Jérusalem avaient causé dans le camp un mouvement et presque 
un désordre général; soldats et chevaliers trouvaient la nuit trop longue à leur 
gré, et souhaitaient ardemment de voir arriver l’heure où ils pourraient saluer 
cette ville pour laquelle ils avaient, depuis trois ans, essuyé tant de misères 
et livré tant de combats. Enfin, le crépuscule parut (10 juin 1099), les croisés 
s’avancèrent sur les hauteurs d’Emmaüs et se trouvèrent tout à coup en face 
de la triste Jérusalem. Qui nous peindra l’enthousiasme qui les saisit à cet 
aspect 2 3 ? Les montagnes de Sion et des Oliviers qui se présentent devant eux 
retentissent des cris de Jérusalem! Jérusalem! Dieu le veut! Dieu le veut! 
Les cavaliers descendent de cheval, et la plupart marchent pieds nus; les uns 
se jettent à genoux en versant un torrent de larmes à la vue des saints lieux, 
les autres baisent avec respect et amour une terre que les pas de l’Homme- 
Dieu ont sanctifiée. Tout en louant Dieu de les avoir conduits au terme de 
leur long pèlerinage, ils pleurent sur leurs péchés, ils pleurent sur le tom¬ 
beau de Jésus-Christ profané, ils pleurent sur la ville sur laquelle Jésus- 
Christ lui-même a pleuré. « S’ils viennent l’assiéger, dit l’évêque Baudri 5 , ce 
1 Guil. Tyr., lib. VII, cap. XXIV. 
2 Ecco apparir Gerusalem si vede, 
Ecco additar Gerusalem si scorge, 
Ecco di milli voci unitamente 
Gerusalemme salutar si sente 
Cosi di navigante audace stuolo, etc. 
Le Tasse , Canto III, ch. 5 e seq. 
3 Balder., lib. IV- 
