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ROBERT DE JÉRUSALEM 
la troupe de Gaudemar. Tous ensemble se jetèrent sur les musulmans qui, 
croyant avoir à combattre toute l’armée chrétienne, furent saisis d’une ter¬ 
reur panique et prirent honteusement la fuite. Us laissèrent sur le champ de 
bataille plus de deux cents morts et un butin considérable, dont faisaient 
partie plus de cent chevaux l . 
Les vainqueurs furent accueillis à Joppé avec de grandes démonstrations 
de joie; mais au milieu des réjouissances qui eurent lieu à cette occasion, les 
marins oublièrent la vigilance qui devait garder leurs bâtiments. Ils s’aper¬ 
çurent trop tard que la flotte égyptienne avait profité de l’obscurité de la nuit 
pour se placer en travers du port, et que les forces en étaient si supérieures 
que la résistance n’aboutirait qu’à amener l’entière destruction de leur esca¬ 
dre. Us se bornèrent donc à mettre en sûreté dans la citadelle les voiles, les 
cordages et les provisions de tout genre dont les vaisseaux étaient chargés, et 
les abandonnèrent ensuite aux Égyptiens. Pour eux, réduits à l’impossibilité 
de tenir la mer, ils prirent la route de Jérusalem avec leurs bagages et leurs 
approvisionnements, sous l’escorte des détachements que leur avait envoyés 
le comte de Toulouse : ils furent reçus dans son camp avec le plus vif enthou¬ 
siasme 2 . 
Pendant que ces événements se passaient, on s’était mis en devoir, à ia 
grande armée, de pourvoir à la nécessité trop bien sentie de machines de 
guerre pour emporter la ville. Malheureusement les bois propres à leur con¬ 
struction ne se trouvaient pas dans le pays, et l’on était dans une véritable 
perplexité, quand un chrétien de Syrie vint déclarer aux chefs qu’à six ou 
sept milles de distance, il existait, au milieu des montagnes, une forêt 3 qui 
pouvait fournir abondamment les bois qui manquaient. Aussitôt le comte de 
Flandre, prenant avec lui deux cents guerriers éprouvés, s’achemina vers la 
foret indiquée et la trouva, en effet, non loin de l’ancienne Sichar, selon 
Raoul de Caen 4 , et du côté de l’Arabie, d’après Albert d’Aix 5 . Les arbres 
1 Alb. Aquens., lib. VI, cap. IV. 
2 Raim. de Agi]., cap. XXXV. 
' C’est la forêt enchantée du Tasse. 
4 Cap.CXXI. 
ü Lib. VI, cap. II. 
