400 
ROBERT DE JERUSALEM 
jeunes branches et les rameaux nécessaires pour la confection des claies qui 
devaient protéger les machines, et qu'on couvrait de peaux fraîches pour les 
garantir des projectiles brûlants qu’on pourrait jeter de la ville. Les soldais 
eurent ordre de se réunir deux à deux pour faire ensemble une de ces claies 
ou une échelle L 
Les travaux plus difficiles que nécessitait la fabrication des tours roulantes 
et d’autres engins avançaient d’autant mieux, qu’on en avait confié la direc¬ 
tion et la surveillance à des chefs haut placés dans l’armée, et dont l'expé¬ 
rience égalait le zèle, tels que Gaston de Béarn, Tancrède lui-même et 
Guillaume Bichaud, qui fut plus tard secondé puissamment par l’ancien com¬ 
mandant de la flottille génoise, Guillaume Ebriac. Mais on peut croire qu'une 
direction suprême avait d’abord été dévolue au comte de Flandre, quand on 
lit, dans les Gesta Tancredi 1 2 3 , immédiatement après le récit de l'admira¬ 
ble découverte de Tancrède : « Peu après, on nomma Robert de Flandre 
» chef des travaux et tuteur des ouvriers, jusqu’à ce que les charpentiers 
» eussent trouvé d’autres pièces de bois, les eussent équarries et transportées 
» au camp. » 
Toutes les mesures semblaient prises pour donner l’assaut avec succès; 
mais les barons croisés n’appartenaient pas à ces nations qui placent toute 
leur confiance dans leurs chars et leurs chevaux de guerre : ils combattaient 
au nom du Seigneur , le Dieu des armées 5 . C’était donc plus à leurs intimes 
convictions qu’aux conseils du clergé, appuyés sur une révélation prétendue, 
qu’il faut attribuer leur résolution de se préparer par la pénitence et par un 
grand acte de dévotion publique à l’assaut général qu’on avait fixé au jeudi, 
juillet. Après trois jours de jeune et de pénitence, il y eut, le 10, une 
procession solennelle. Les évêques et les prêtres revêtus de leurs ornements, 
partirent en ordre de l’église de la Sainte-Vierge, au mont Sion, portant de¬ 
vant eux la croix et les reliques des saints, au chant des psaumes et des 
litanies. Les hommes de guerre, qui marchaient pieds nus, trompettes et dra- 
1 Guil. Tyr., lib. VIII, cap. VI. 
- Le chapitre CXXI est intitulé : Robertus Flandrigena opifîcutn tutor constituais, et com¬ 
mence par la phrase traduite. 
3 Ps. XIX, v. 8. 
