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ROBERT DE JERUSALEM 
La résistance semblait avoir cessé et la victoire complète, quand l’avi¬ 
dité des soldats faillit tout compromettre : maîtres du camp, ils se précipitè¬ 
rent tumultueusement dans les tentes des infidèles et s’emparèrent d une 
quantité incroyable d’or et d’argent, d’étoffes, de vases et de bijoux de 
grand prix, d’armes d’un travail merveilleux, ainsi que d’une collection 
curieuse de lettres de l’empereur Alexis à l’émir Afdhal L Mais quelques 
partis de musulmans qui n’étaient pas entièrement débandés apprirent la 
confusion qui régnait parmi les pillards; parvenus à se rallier, ils chargèrent 
avec vigueur ces croisés en désordre et eurent d’abord quelque succès. 
Heureusement la nouvelle de cette attaque imprévue fut portée à Godefroid. 
Le prince descendit aussitôt des hauteurs d’où il observait la ville d’Ascalon, 
et força bientôt les colonnes ennemies, un moment victorieuses, de chercher 
leur salut dans la fuite. Cette dernière lutte des musulmans eut encore pour 
leurs armes une issue funeste. 
En cette bataille mémorable, livrée le 12 août 2 , la perte des Égyptiens 
fut réellement immense. Des témoins qui avaient eux-mêmes pris part aux 
combats, rapportèrent à Albéric d’Aix que le nombre des morts que les infi¬ 
dèles avaient laissés dans la plaine s’était élevé à trente mille, non compris 
deux mille hommes étouffés aux portes d’Ascalon, ni les innombrables 
fuyards que les Provençaux avaient jetés à la mer. Le même auteur ajoute 
que la perte de l’armée chrétienne se borna à celle d’un petit nombre 
d’hommes de pied, et qu’elle n’eut à pleurer aucun chevalier de marque 3 . 
Il serait difficile de se faire une idée de l’épouvante que causa dans toute 
la contrée une victoire aussi décisive, remportée par une poignée de chré¬ 
tiens sur ces masses innombrables de mahométans. Le nouveau roi de Jéru¬ 
salem crut avec raison que les forces peu considérables dont il disposait 
Ces lettres étaient hostiles aux croisés, ce qui étonne M. Peyré. Pour qui connaît la dupli¬ 
cité qu Alexis montra pendant toute cette guerre, il n’y a rien détonnant. 
La veille de 1 Assomption, dit à tort 31. Michaud. C’était pridie idns ang., dit Albéric d’Aix 
et le vénérable Guibert, lib. VIII, cap. III : 
Lux ea sextilis quae proxima praevenit idus, 
Obtinuit belli taie videre decus. 
3 Lib. VI, cap. L. 
