°2 Société Portugaise des Sciences Naturelles 
chimie, qui lui a été faite le mois dernier par l’Académie des Sciences 
de Stockholm et que son nom soit inscrit parmi nos membres honorai¬ 
res». 
L’orateur justifie sa motion dans les termes suivants : 
«Messieurs: L’œuvre du Professeur Buchner n’est pas bien vaste ni 
bien variée. Un chimiste quelconque, sans de grandes prétentions, a beau¬ 
coup plus produit ou au moins bien plus publié que lui. Ce qui y manque 
en nombre, est rattrapé cependant, et de beaucoup, par la qualité. Sa 
découverte du pyrazol le place au premier rang parmi les chimistes du 
siècle et celle de la zymase immortalisera son nom dans l’histoire de la 
chimie des fermentations. C’est justement cette découverte qui lui a fait 
attribuer en 1905 la médaille d’or Liebig par la V e r e i n deutscher 
Chemiker et il y a quelques jours le prix Nobel pour la chimie. Je 
ne vous parlerai donc que de la zymase, d’autant plus que je suis dans 
cette occasion devant un'e assemblée composée pour la plupart de bio¬ 
logistes. 
«Le fait culminant, messieurs, dans les phénomènes de la fermenta¬ 
tion est, comme vous le savez, l’énorme disproportion entre la masse ex¬ 
trêmement petite de la substance ferment par rapport à celle des corps 
qui sont fermentés. Toutes les théories de la fermentation rôdent au¬ 
tour de ce fait basilaire, en s’ingéniant à l’expliquer. 
«Sans prétendre vous faire, même en résumé, un historique de la 
question, je vous rappelle qu’au XVII siècle on disait que la fermenta¬ 
tion était un phénomène du même ordre que la putréfaction ; tout corps 
amené à l’état de putréfaction, précisément comme tout ferment, trans¬ 
mettait facilement son état—ou do putréfaction ou de fermentation—à un 
autre corps exempt encore de corruption ou de fermentation. Ce n’était 
pas, au fond, une explication, mais presque rien de plus qu’une descri¬ 
ption des phénomènes par d’autres mots. En quoi consistait cet état de 
putréfaction ou fermentation? Voilà ce que l’on voudrait savoir! Sans 
doute, on ajoutait que cet état consistait en un mouvement intérieur et 
que c’était ce mouvement que le ferment transmettait à la substance en 
fermentation. Ce n’étaient encore que des mots. Il fallait évidemment 
éclaircir la nature de ce mouvement et il n’y avait pas d’empressement 
à le faire. Malgré cela, nous trouvons cette hypothèse étayée sur des 
faits plus ou moius probants, en formant une théorie, jusqu’au commen¬ 
cement du XIX siècle. 
«Or il y avait un fait dont tout d’abord on ne pouvait pas se rendre 
compte, parce qu’on l’ignorait, dont on ne voulait pas même prendre 
bonne note après l’avoir connu et qui était déjà découvert depuis le XVII 
