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donné à cette colline le nom de Manège du Diable (Devil’s 
Riding School ( l ). 
Darwin, soumettant à l’examen de Ehrenberg un échan¬ 
tillon de cette matière du Manège du Diable, qu’il considé¬ 
rait comme un produit volcanique, à été très surpris de recon- 
naitre que cette matière n’était pas une cendre volcanique mais 
un amas de particules d’origine organique. Ehrenberg y a 
trouvé des Infusoires ( 2 ) d’eau douce à la carapace siliceuse 
et vingt cinq espèces de tissus de plantes, principalement de 
Graminées. Ce savant fait remarquer que les Infusoires ap¬ 
partiennent aux formes qui habitent les eaux douces, mais 
en raison de l’absence de tout matière charbonneuse, il croit 
que cette élimination a été produite par l’action de la cha¬ 
leur. Il donne à cette terre le nom de pyrobiolithe, d’accord 
avec les idées exprimées déjà par lui sur l’origine de dépôts 
analogues qu’il a cru avoir été apportés de l’intérieur au jour 
par des éruptions ( 3 ). 
Après avoir connu cette opinion de Ehrenberg, Darwin 
ne l’accepta pas, mais il modifia sa première interprétation. 
Il ne pense pas à une formation volcanique, mais il croit 
que ces couches ont été déposées sous l’eau. 
Bien des années après, en 1887, Renard publie sa remar¬ 
quable étude sur les roches de l’ile de l’Ascension. Dans ce 
travail il étudie la formation du dépôt qui constitue le Ma¬ 
nège du Diable et les concrétions siliceuses qui s’y trouvent. 
Après des considérations de la plus haute valeur, le savant 
géologue conclut: Que dans la colline où affleure la couche 
qui forme le Manège du Diable, il y a eu un lac dans lequel 
des organismes d’eau douce ont accummulé leurs dépouilles; 
une partie de la silice qui les constituait doit être dissoute, 
peut-être sous l’influence d’eaux thermales, elle aura cimenté 
P) Charles Darwin, Voyage d’an naturaliste autour du 
monde, trad, française de E. Barbier, Paris, 1875, p. 526. 
( 2 ) Á cette époque les Diatomées étaient classées parmi les ani¬ 
maux inférieurs. 
( 3 ) Ehrenberg, Ueber eine beden tendeu Infusorien ha 1 ten¬ 
de n vulkanischen Tuff (Pyrobiolith) auf der Insel Ascen¬ 
sion. In Berichte der Akad. Wiss., Berlin, 1845, pag. 140. 
