G. Costanzo : Tremblements de terre 
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la prérogative de la nouveauté, mais ont le suffrage de l’expé¬ 
rience pendant quelques aimées. 
Le tremblement de terre, mécaniquement considéré, est un 
déséquilibre de forces inconnues qui agissent de l’intérieur sur la 
croûte terrestre. Ce déséquilibre est certainement préparé par un 
ensemble de processus dynamiques que peuvent varier dans cha¬ 
que cas; mais ce qui a été constamment observé dans les grandes 
périodes sismiques, c’est qu’elles sont précédées par de petites 
secousses initiales et par des grondements souterrains. Il est 
d’ailleurs probable que l’accumulation d’énergie potentielle qui se 
présente sous la forme de tension, et qui est sur le point de se 
transformer en énergie cinétique, donne lieu au déplacement 
partiel des masses comprimées avant le moment où une plus vio¬ 
lente rupture d’équilibre entre la force coercitive des couches ter¬ 
restres et les tensions produites par les forces expansives de l’in¬ 
térieur du globe, advienne. 
Ces petits déplacements doivent se manifester à l’extérieur de 
la croûte terrestre, soit sous la forme de déplacements visibles 
des masses, soit sous la forme dé mouvements vibratoires molé¬ 
culaires, soit simultanément sous les deux formes. S’il en est 
ainsi, le tremblement de terre doit être précédé par des tremblot- 
tements très faibles du sol. Ces petits mouvements n’arrivent pas 
toujours jusqu à la surface de la terre, et même quand ils y arrivent, 
ils peuvent n’être pas suffisammentintenses pour devenir perceptibles 
aux sens de l’homme, distrait par des sensations plus vigoureuses, 
sans que pour cela ils soient moins réelles. 
M. T. Bertelli, en 1871, constata que la surface de la 
terre est toujours sujette à de très petits mouvements continus, 
qui sont indépendants des vibrations accidentelles produites par 
les chocs ou les tremblottements locaux, par exemple par l’action 
du vent, par le mouvement d’un véhicule, etc. Il appelle mouve¬ 
ments mierosismiques ou tromometriques ces petits mouvements, 
et appella tromomètre l’appareil qu’il usa pour les révéler. 
Sans entrer en détails, je rappelle ici la loi barosismique qui 
gouverne ces mouvements: A un fort abaissement du baromètre 
(5 mm. ou plus au-dessous de la moyenne annuelle du lieu d’obser¬ 
vation), ou même à une variation quelconque, plutôt soudaine de 
la pression atmosphérique, correspond, contemporainement ou à 
petite distance de temps, un maximum dans l’intensité des mou¬ 
vements microsismiques, et si ce maximum ne se vérifie pas, il 
