Paul Choffat: La géologie portugaise 
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formées en pierre ou en sel avec tous leurs habitants, les 
animaux, le linge et tout ce qu’elles contenaient. 
Parmi les «formes extravagantes» des pierres, il cite cel¬ 
les qui ont été trouvées à la plage de Cezimbra lors de l’ac¬ 
clamation de I). João IV. C’étaient des pierres ovales, de la 
grandeur d’une noix, sur lesquelles se voyaient les initiales du 
Duc; l’une d’entre elles serait conservée à la Congrégation 
de l’Oratoire d’Extremoz. 
Une citation plus sérieuse se rapporte aux petites étoiles 
que contiennent les rochers de Peniche (articles de Crinoïdes). 
Dans les fondations du convent de S. Francisco à Lis¬ 
bonne, il a vu de grandes quantités de fossiles (') ainsi qu’au 
pied de la colline de Nossa Senhora do Monte, mais il cher¬ 
che à démontrer que ce ne sont pas des coquilles pétrifiées, 
ce sont des jeux de la nature: «brincos da natureza». 
L’auteur était donc bien en retard sur son siècle, mais 
il n’en était pas de même de tous ses compatriotes, car il 
se plaint à plusieurs reprises de l’esprit moderne. «Escolhão 
agora os Criticos modernos, se hão de negar o crédito aos 
milagres da Natureza, se ao corpo d’aquelle supremo e sapien¬ 
tíssimo Congresso ( 2 ): porém como a ignorância sempre foi 
atrevida, negallohão a tudo; porque também a elles ninguém 
lho dá». 
Nous trouvons encore les fables de l’antiquité dans un 
mémoire du P. João de Loureiro publié en 1779 par l’Aca¬ 
démie des Sciences. Ce missionaire, qui a une bonne réputa¬ 
tion comme botaniste, expose une théorie fort curieuse sur 
la pétrification des Crabes en Cochinchine, qui aurait eu 
beu par des «exhalaçôes metallicas de certos sitios, reinando 
principalmente na occasião em que os carangueijos mudam 
de casca. Esta acção se faz também sentir nos homens que 
trabalham nas minas d’oiro d’aquelle paiz e aos quaes 
endurece o ventre de tal fórma que parece um principio de 
petrificação». 
(‘) C’est le banc que les carriers nomment «banco real». 
(*) Académie française. 
