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Socéitê Portugaise des Sciences Naturelles 
par l’encombrement qu’occasionnent les collections, et par le 
manque de moyens d’étude. 
Si nous jetons un regard rétrospectif sur cette 2 e période 
de l’histoire de la géologie portugaise, nous voyons que G. 
Ribeiro est le seul portugais qui ait étudié avec suite la géo¬ 
logie du pays, et encore est-ce un but utilitaire qui lui a 
permis de s'y vouer. 
Nous ne rencontrons pas en Portugal ces observateurs 
locaux, si frequents dans le centre de l’Europe, qui consa¬ 
crent tous leurs moments de liberté, et souvent leur fortune, 
à l’étude de la région qu’ils habitent et à la formation de 
collections souvent considérables. 
On a parfois mis en doute la valeur du travail scientifique 
des amateurs, mais en ce qui concerne la géologie stratigra- 
phique et la paléontologie descriptive, il est incontestable que 
les progrès rapides effectués pendant le siècle dernier ne se 
seraient pas réalisés sans les admirables collections réunies 
par les collectionneurs locaux. 
Le géologue de l’État ne peut pas vouer à chaque contrée 
un temps suffisant pour en connaître tous les détails; il 
n’en déchiffre que les traits généraux et ne peut récolter 
qu’une partie de la faune fossile. Ses observations seront tou¬ 
jours dépendantes du hasard, qui lui fera rencontrer tel ou 
tel affleurement, tandis que l’observateur local passant des 
années sur la même place et considérant ses récoltes comme 
sa plus chère distraction, est à l’affût de toutes les excavations 
qui lui découvriront telle ou telle strate que la végétation ou 
des bâtiments empêchent d’observer. 
Leur absence en Portugal est un des motifs du retard 
dans lequel se trouve encore la connaissance géologique de 
son sol, et il ne serait connu que par les travaux des rares 
voyageurs étrangers sans la création d’un service géologique 
de l’Etat qui depuis 50 ans représente, à très peu d’excep¬ 
tions près, la totalité des études géologiques du pays, car 
les professeurs des écoles supérieures se sont limités à l’en¬ 
seignement et n’ont pas fait de recherches personnelles ( 1 ). 
(’) Je regrette que l’on se soit emparé de cette phrase pour m’at¬ 
tribuer des critiques sur l’enseignement supérieur en Portugal. C’est une 
Simple constation, indispensable pour l’histoire de la géologie en Portu- 
