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Société Portugaise des Sciences Naturelles 
Isidoro Baptista n’en fit pas partie. On nomma comme 
directeurs à titres égaux Carlos Ribeiro et le Dr. Pereira da 
Costa, qui étaient avec lui collaborateurs à l’organisation du 
Service des mines. 
Ce partage de la direction était fait sous les meilleurs 
auspices. Carlos Ribeiro était l’homme d’action, l’observa¬ 
teur sur le terrain. Malgré la persévérance admirable avec 
laquelle il avait saisi les occasions d’étudier, ses connaissan¬ 
ces scientifiques se ressentaient du manque de suite et de 
méthode qui avait forcément eu lieu, principalement en ce qui 
concerne les sciences biologiques. A une époque où les exa¬ 
gérations plutonistes venaient de succéder aux exagérations 
neptunistes, il n’est pas surprenant qu’il se soit laissé entraî¬ 
ner par une imagination féconde, voyant un peu partout l’œuvre 
de forces violentes, et ne s’attardant pas aux observations 
de longue haleine avant de tirer des conclusions. Ses études 
scientifiques n’étaient pas assez profondes pour qu’il connût 
le doute! 
Le Dr. Costa, qui avait fait ses études en médecine 
était au contraire un esprit pondéré, ayant de profondes con¬ 
naissances en biologie, mais il lui manquait la technique. C’é k 
tait le travailleur casanier, étudiant patiemment les échantil¬ 
lons que lui fournissait son collègue, aussi bien minéralogiques 
que paléontogiques, et essayant prudemment d’en tirer des 
déductions. Cet examen des récoltes de Carlos Ribeiro avait 
commencé en 1849, donc bien antérieurement à la fondation 
de la Commission géologique. 
Le décret constituant cette commission prévoyait deux di¬ 
recteurs et quatre membres adjoints, mais il n’en fut nommé 
qu’un ('), «Nery Delgado, jeune ingénieur sorti des écoles de¬ 
puis quelques mois et dont la famille était liée à Carlos Ri¬ 
beiro depuis l’époque où ce dernier était en garnison à Elvas. 
La tâche de la Commission géologique était considérable; 
il s’agissait non seulement de pousser activement l’étude du 
sol portugais et d’en dresser une carte, mais pour pouvoir me- 
(‘) De Septembre 1862 à Avrit 1864, il y eut eu outre Antonio Augusto 
de Aguiar, professeur substituant de chimie à l’Ecole polytechnique. 
Vu le peu de temps qu’il y passa et comme il ne s’occupa que de chimie, il 
n’a pas eu d’influence sur les travaux de la Commission géologique. 
