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Société Portugaise des Sciences IStatureíles 
Longueur totale. 2 m ,46 
» entre les extrémités des membres antérieurs 2 m ,64 
Circumf. max . 2 m ,31 
Poids. 421,350 k. 
D’après le document, dont l’écriture est à coup sûr du Dr. D. Van- 
delli (*), un naturaliste italien que le Marquis de Pombal a fait venir 
pour l’aider au développement des sciences et de l’enseignement et qu’il a 
fait nommer prof, à l’Université de Coimbra, directeur du Jardin Bota¬ 
nique de celle-ci et d’Ajuda, aussi bien que du Muséum Boyal, l’on 
peut conclure que cet exemplaire est l’un des plus grands et des plus 
anciennement connus. 
Vandelli affirme, dans ce papier, qu’il a décrit un exemplaire iden¬ 
tique, dont la mention a été publiée à Padoue, à l’an 17G1 et qu’il a en¬ 
voyé au savant C. Linné ( 2 ). 
Quoique cette note ne soit pas connue des espécialistes, qui n’en font 
point allusion dans leurs ouvrages, il est à remarquer que la connaissance 
d’un tel spécimen, à cette époque, devrait prêter au moins des éléments 
pour la description de cette espèce qu’a faite Linné dans son Syst. 
Nat., en 1766, la première en date dans les modernes synonymies, par 
exemple, chez Boulenger, Cat. Chel. B. M. 
La Tortue luth était très imparfaitement connue à cette époque et son 
existence était comme enveloppée par la fable, ainsi que certains ani¬ 
maux traités comme des monstruosités par les anciens, surtout d’après 
les préjugés populaires, dérivés de ces descriptions phantaisistes. 
Encore d’après ce qu’en dit Vandelli, l’exemplaire de Peniche 
(Mus. Lisbonne) est de beaucoup supérieur à celui de Padoue et l’on 
peut considérer qu’il estpm des plus grands qui ont été observés. 
Il y en a d’autres au Muséum mais le cédant beaucoup en dimen¬ 
sions, l’un deux étant très jeune, conservé dans l’alcool (Deyrolle), 
La grandeur assignée par Mr. Boulenger dans le Cat. du B. M. 
est de 2 m . à peine. De ce que nous avons dit précédemment l’on peut con¬ 
clure que la Tortue lire (Dermochelys coriacea, L.) du Mus. Bocage est le 
plus grand dont il y a notice et peut-être le second qui soit consigné dans 
l’histoire herpétologique. Il est très rare. Cette espèce fait des appari¬ 
tions très lointaines dans les côtes baignées par l’Atlantique, ce qui 
est confirmé par l’opinion du Dr. Gœldi; cet auteur afirme que, même au 
(’) Par comparaison avec d’autres autographes signés par cet auteur. 
( 5 ) En effet, on trouve dans Syst. naturae de Linné, à l’article Testudo coriacea 
(t. I, p. 359, 1766). Testudo coriacea Vandell. ad Patar. 1761. 4., ce qui confirme les 
mots du naturaliste italien au service du Portugal. 
