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Wir nehmen nun an, daß in jedem luminiszierenden Körper 
Teilchen vorhanden sind, die ich elektronogene Systeme 
nenne. Ein elektronogenes System oder schlechtweg ein Elektro- 
nogen ist dadurch charakterisiert, daß wenigstens eines von den 
dem System angehörenden Elektronen sich nahe der Grenze des sta¬ 
bilen dynamischen Gleichgewichtes befindet. Eine verhältnismäßig 
kleine Vergrößerung seiner kinetischen Energie soll genügen, um 
dieses Grenz-Elektron aus dem Systeme hinauszustoßen. 
Ob ein Elektronogen ein Atom, ein Teil eines Atoms ist, oder 
auch aus einer Anzahl von Atomen besteht, darüber brauchen wir 
keine besondere Annahme zu machen; es genügt, wenn wir annehmen, 
daß alle diejenigen Teilchen, welche das dynamische Gleichgewicht 
des genannten Grenz-Elektrons bedingen, dem elektronogenen Sy¬ 
stem angehören. Es wird auf diese Weise im System dem Elektron 
eine bestimmte Eigenschwingungsfrequenz zukommen. Bezeichnen 
wir diese Frequenz mit so kann es nach der Lichtquanten- 
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hypothèse Elementarlichtquanta von dem Betrage . — . v ± aussen¬ 
den. Umgekehrt, absorbiert das Elektron einen Betrag von Energie, 
der kleiner als der genannte Wert ist, dann kann dieselbe nicht 
in strahlende Energie umwandelt werden, die kinetische Energie 
des Elektrons wächst und es wird explosionsartig das System ver¬ 
lassen. Unserer Hypothese entsprechend ist die kinetische Energie, 
mit der das Grenzelektron das System verläßt, im allgemeinen grö¬ 
ßer als die von ihm absorbierte Energie. Diese bewirkt die Auslö¬ 
sung des Vorganges, die lebendige Kraft des Elektrons entsteht 
aber zum größten Teil auf Kosten der inneren Energie des kor¬ 
puskularen Systems. 
Man könnte die Frage stellen, ob eine derartige Annahme wahr¬ 
scheinlich erscheint. Ich glaube, daß seit der Entwicklung unserer 
Kenntnisse über die radioaktiven Eigenschaften der Materie es die 
einzig plausible Deutung der lichtelektrischen Phänomene ist. Zu¬ 
nächst finden wir in den radioaktiven Substanzen Beispiele korpus¬ 
kularer Systeme, welche spontan auf Kosten ihrer inneren Energie 
Elektronen mit gro(3er Geschwindigkeit in den umgebenden Raum 
aussenden. Die Versuche von Strutt 1 ), Mc Lennan und Bur- 
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1 ) Strutt. Natur? Feb. 19. 1903. 
