INSETTI 
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trachee tabulari, 'di cui non sono che semplici rigonfiamenti. 
Queste trachee, che si chiamano trachee vescicolari , sono la dote 
più particolare delle specie di cui il volo è frequente e continuo, 
come le locuste, i pecchioni, le api, le mosche, le farfalle, ecc. 
Osservando la figura 17 si possono vedere rappresentati gli 
organi della respirazione aerea di cui abbiamo parlato. 
Il meccanismo della respirazione degli Insetti si comprende 
agevolmente. La cavità addominale, dice il signor Milne Ed- 
wards, che alberga la maggior parte dell’apparato tracheale, è 
suscettiva di contrarsi e di dilatarsi alternativamente, mercè il 
movimento dei vari anelli di cui si compone il suo scheletro, e 
di cui la disposizione è tale, che possono rientrare più o meno 
profondamente gli uni negli altri. Quando il corpo dell’ Insetto 
si richiude, le trachee son compresse e 1’ aria vien respinta 
fuori. Ma quando la cavità viscerale che alberga le trachee ri¬ 
prende la sua primiera capacità, o si dilata maggiormente, questi 
canali si allargano, e l’aria di cui son pieni, rarefacendosi per 
questo ingrandimento, non è più in equilibrio coll’aria esterna 
colla quale comunica mercè lo stimme. Quest’ aria esterna si 
precipita allora nell’ interno dei tubi respiratori, e si effettua 
così l’inspirazione. 
Del resto, i movimenti respiratori possono accelerarsi o ral¬ 
lentarsi secondo i bisogni dell’ animale. Generalmente se ne 
contano da trenta a cinquanta al minuto. Nello stato di riposo 
le stimme sono spalancate, e l’aria giunge liberamente in tutte 
le trachee ognivolta che si dilata la cavità viscerale. Ma questi 
,orifìzi possono chiudersi, e gli Insetti hanno in tal modo la fa¬ 
coltà di sospendere a volontà ogni comunicazione tra il loro 
apparato respiratorio e il mezzo ambiente b 
Alcuni Insetti vivono nell’ acqua. Son quindi obbligati di ve¬ 
nire alla superfìcie del liquido per attingere l’aria di cui hanno 
bisogno, o di impadronirsi di quel po’ d’ aria che l’acqua tiene 
i Queste aperture o stimme presentano generalmente una disposizione 
tale da rendere beasi agevole l’iogresso dell’aria, ma da trattenere materie 
estranee ed impedire che s’introducano con quella nel corpo dell’insetto. 
Cosi, per esempio, talora certe appendici a mo’ di peluzzi ricoprono 
l’apertura, oppure una membranetta sottilissima con un minutissimo foro 
in mezzo sta in quegli orifizi. 
Ciò nonostante in alcuni casi, malgrado queste precauzioni, avviene 
che materia estranea s’introduca per questa via nel corpo dell’insetto. 
Questo segue in special modo per certi microscopici seminuli vegetali 
natanti nell’aria, i quali così introdottisi nel corpo dell’insetto, germo¬ 
gliando ne soro oi la causa di morte. (Nota del Trad .} 
