INTRODUZIONE 23 
in dissoluzione. Questi due modi di respirazione esistono, in 
varie forme, in tutti gli Insetti acquatici. 
Onde aspirare, sopra l’acqua, l’aria atmosferica necessaria alla 
loro respirazione, alcuni Insetti adoperano le loro elitre quasi 
a mo’ di campana ; altri si servono delle antenne, di cui i peli 
contengono i globuli dell’aria. Portano questo fluido sotto il to¬ 
race, ove va per via di una solcatura fino alle stimme. Talora 
si ottiene lo stesso effetto mercè istrumenti più complicati. Sono 
questi certi tubi respiratori o aspiratori , suscettivi di andare in¬ 
contro per una certa distanza al fluido, che poi introducono nel¬ 
l’organismo. 
Gli Insetti che respirano nell’acqua senza risalire alla super¬ 
fìcie, son muniti di branchie , organi variabili di forma, ma che 
per solito son fatti di espandimenti foliacei o frangiati, nel fìtto 
dei quali vengono in gran numero a diramarsi queste trachee. 
Questi vasi son pieni d’ aria ; ma i gas non possono rinnovar¬ 
vi direttamente, e lo scambio fra il fluido racchiuso colà dentro 
e il gas del mezzo ambiente si compie solo mercè la filtrazione. 
L’ossigeno disciolto nell’ acqua passa attraverso alle membrane 
permeabilissime della branchia, e penetra nelle trachee, mentre 
queste rigettano invece T acido carbonico, vale a dire il residuo 
gassoso della respirazione. 
La fìg. 18 rappresenta le branchie o 1’ apparato respiratorio 
in un Insetto acquatico, per esempio, nel VEffemera. Si vede qui 
che le branchie, o lamine fogliacee, son poste alla periferia del 
corpo e nella sua parte media. 
Abbiamo ora veduto che l’apparato della respirazione assume 
negli Insetti un notevole sviluppo. Si prevede dunque agevol¬ 
mente che questa funzione deve esercitarsi molto attivamente 
in questi animali. Infatti, considerando il peso della materia 
organica di cui si compone il loro corpo , gli Insetti fanno un 
consumo enorme di ossigeno. 
Per terminare questo breve esame dell’interno del corpo de¬ 
gli Insetti, non ci resta che dire alcune parole del loro sistema 
nervoso. 
Questo sistema consiste principalmente in una doppia sei;ie 
di gangli, riuniti fra loro da cordoni longitudinali. Il numero 
di questi gangli corrisponde a quello degli anelli. Talora sono 
collocati ad una uguale distanza, e si estendono da un capo al¬ 
l’altro del corpo, mentre altre volte sono riavvicinati, per modo 
da formare una massa unica. 
I gangli cefalici son in numero di due. Gli anatomici li 
hanno descritti col nome di cervello. « Questo nome, dice il si- 
