ORDINE DEGLI ATTERI 
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operano la puntura. La pulce fora con questo istrumento la 
pelle, l’irrita, e vi fa affluire il sangue che sugge poi per nu¬ 
trirsi. 
Questa puntura, come ognun sa, si riconosce per la presenza 
di certi puntini di un rosso cupo, cerchiati di una aureola più 
sfumata. / 
La quantità di sangue che sugge questa bestiolina è invero 
enorme in confronto del suo volume. 
Il corpo della pulce si divide in dodici segmenti, di cui tre 
formano il corsaletto, che è corto, e sette formano l’addome. Gli 
ultimi son divisi sui fianchi come se fossero imbricati. Le zampe 
son lunghe e forti, spinose, con tarsi a cinque articoli, termi¬ 
nati da uncini ricurvi. Le due anteriori son lontane dalle altre 
e stan presso al capo; le posteriori son particolarmente grandi e 
robuste. 
I salti che fanno le pulci son invero giganteschi in propor¬ 
zione della loro mole, e la forza di questi 
animaletti, comparata al loro volume, è 
in vero erculea. 
Forse il lettore sorriderà a questa, as¬ 
serzione che la pulce è fornita di una 
forza da ercole. Aspetti un tantino e vedrà 
che questa asserzione non ha nulla di 
esagerato. 
Per dimostrare pienamente la forza, la 
docilità, la buona volontà della pulce, si son fatte meravigliose 
macchinette, che hanno servito nel tempo stesso a far spiccare 
la sorprendente abilità di alcuni dei nostri operai. 
Nella sua Ilistoire abrégèe des Insectes pubblicata 1’ anno VII 
della Repubblica, Geoffroy narra che un certo Marc, di nazione 
inglese, era riuscito a fare, a furia d’ arte e di pazienza, una 
catenella d’oro lunga un dito, con un lucchetto che chiudevasi 
colla chiave, e tutto insieme del peso di un grano. Una pulce 
attaccata a questa catenella la tirava agevolmente. 
Lo stesso scienziato riferisce un fatto ancor più meraviglioso. 
Un operaio inglese aveva fatto una carrozzina a sei cavalli tutta 
d’avorio. In cassetta di quella carrozza stava il cocchiere, con 
un cane fra le gambe, un postiglione, quattro persone nell’in¬ 
terno della carrozza, e due staffieri dietro. Tutto questo equi¬ 
paggio veniva tirato da una pulce. 
Chi non ha inteso parlare delle pulci ammaestrate , di quel 
miracolo vivente che si faceva vedere in pubblico nel 1825? 
Nella sua Histoire nalurelle des Insectes apteres , il barone 
Fig. 2ì. 
Pulce (ingrandita). 
