ORDINE DEI DITTERI 
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Le ali son membranose, dilicate e solcate di vene; le zampe 
lunghe e sottili. Quando faremo poi la storia dei principali tipi 
dell’ ordine dei Ditteri, ci estenderemo sulle particolarità di 
struttura di ognuno di questi organi. 
I Ditteri animano colle loro rapide evoluzioni la terra e l’aria. 
Le loro varie specie si trovano ovunque in tutti i climi. Alcuni 
abitano i boschi, i prati, i campi, le spiaggie; altri stanno vo¬ 
lentieri nelle nostre case. Si dividono i vegetali, scegliendo chi 
i fiori, chi le foglie, chi il tronco degli alberi dei nostri boschi, 
dei nostri giardini o dei nostri campi o dei nostri orti. I loro 
alimenti sono svariatissimi, e in rapporto colla conformazione 
della loro proboscide. Taluni suggono il sangue, altri il sudore 
e le varie secrezioni animali. Ma il principal loro nutrimento 
è il nettare dei fiori. I Ditteri abbondano sulle loro brillanti 
corolle, sia che libino indifferenti il succo di varie piante, sia 
che si rivolgano ad alcune in particolare. I loro misteriosi 
amori si compiono nell’aria. Nelle cure della maternità danno 
prova di un istinto meraviglioso e per conservare la loro prole, 
prendono varie ed ingegnosissime precauzioni. 
I Ditteri, oltre la varietà e la copia delle specie, si distinguono 
anche pel gran numero degli individui. Infatti sono innumere¬ 
voli le coorti di essi che sorgono sui nostri prati e turbinando 
girano intorno ai nostri vegetali e ad ogni sostanza organica 
d’onde sia scomparsa la vita. 
La profusione con cui i Ditteri sono sparsi sulla superfìcie 
del globo, fa loro compiere due importanti uffici nella economia 
della natura. Da un lato forniscono agli uccelli insettivori una 
perenne sorgente di nutrimento. Inoltre contribuiscono a far 
scomparire le sostanze animali in putrefazione, e quindi puri¬ 
ficano 1’ aria che respiriamo. La loro fecondità, la prodigiosa 
celerità con cui si succedono le generazioni, T attività febbrile 
mercè la somma prontezza di riprodursi son tali che, dice Lin¬ 
neo, tre mosche colle generazioni che ne derivano divorano il 
cadavere di un cavallo tanto presto quanto potrebbe fare un 
leone. 
Questi Ditteri che considerati nei loro rapporti coll’economia 
generale della natura meritano tanto interesse, divengono poi 
oggetto di timore o di ripulsione se si considerano nei loro 
rapporti con noi o cogli animali. Le zanzare , i simula, i pappataci 
succiano tutto il nostro sangue; i tafani , gli assilli , gli estri , 
aggrediscono furiosamente il bestiame domestico. 
I Ditteri sono stati divisi in un gran numero di famiglie, e 
queste famiglie si scompongono in tribù, le quali comprendono 
