INSETTI 
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Questo apparato talora è fatto solo di tubi elastici, talora di 
un complesso di tubi e di borse membranose. Cominceremo a 
parlare dei primi. 
La pareti di questi tubi respiratori sono molto elastiche, e 
conservano sempre una forma quasi cilindrica, anche quando 
non sono distese. Questa disposizione è prodotta dalla presenza, 
in tutta la lunghezza della trachee, di un filo, di consistenza 
semi-cornea, ravvolto a spira, 
e ricoperto esternamente di un 
invoglio membranoso delicatis¬ 
simo. La membrana esterna è 
sottile, liscia, per lo più senza 
colore, o di un bianco madre- 
perlaceo. La elice cartilaginosa 
talora è cilindrica, talora piatta, 
e rassomiglia pure alla madre- 
perla. Aderisce poco alla mem¬ 
brana esterna, ma invece è 
strettamente unita all’ interna. 
Questo filetto spirale non con¬ 
tinua nel medesimo tronco ; si 
interrompe quando questo si 
ramifica, ed ogni ramo ha il 
suo proprio, per modo che non 
si unisce che per continuità al 
tronco d’ onde esce, precisa- 
mente come un ramo d’albero 
è attaccato al tronco che lo so¬ 
stiene. Questo filetto si prolun¬ 
ga senza interruzione fino al¬ 
l’estremo apice delle ramifica¬ 
zioni più sottili. 
Il numero delle trachee nel 
corpo di un Insetto è conside¬ 
revolissimo. Lyonnet, anato¬ 
mico paziente, coscienzioso e 
sensibile , come si soleva dire nel 
secolo decimottavo, ha dimostrato, nel suo grande lavoro in¬ 
torno al Bruco del salice , che l’Insetto ha pei suoi muscoli 
moltissimi rapporti cogli animali superiori. Lyonnet che si 
rallegrava di aver terminato il suo lungo lavoro senza aver 
ucciso più di otto o nove individui della specie che voleva de¬ 
scrivere, Lyonnet ebbe la pazienza di contare le trachee, nel 
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Fig. 18. Branchie o apparato 
respiratorio degli insetti acquatici 
(nell’Effemera). 
a. Laminette fogliacee o branchie. 
