INTRODUZIONE 
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irrigatorio costituito in tal modo penetra nella profondità di 
tutti gli organi, e permette il rapido rinnovarsi del fluido nu¬ 
triente in tutti i punti, ove il lavoro vitale rende necessario il 
passaggio del liquido. 
Parlando della respirazione, vedremo fra breve che le rela¬ 
zioni fra il fluido nutriente e V aria atmosferica sono più 
dirette e più regolari di quanto siasi per lungo tempo cre¬ 
duto. 
In una parola, negli Insetti esiste un circolo attivo, sebbene 
non siansi potute riconoscere in questi animali nè ramificazioni 
arteriose nè vene, sebbene il sangue messo in movimento dalle 
contrazioni del cuore , e spinto al capo dalla parte aortica del 
vaso dorsale, non trovi per distribuirsi nelle varie parti dell’e¬ 
conomia, e per tornare poi al cuore, se non che le lacune di¬ 
sposte fra i diversi organi, o fra le membrane e le fibre di cui si 
compongono questi organi. 
La figura 17, che nello stesso tempo rappresenta il sistema 
circolatorio ed il sistema respiratorio di un insetto , dà campo a 
riconoscere i vari organi 'che abbiamo testé descritti, i quali 
concorrono alla respirazione ed al circolo. 
La cognizione del modo di respirare degli Insetti è una sco¬ 
perta scientifica al tutto moderna. Malpighi pel primo dimo¬ 
strò , nel 1669, che questi animali son forniti di organi respi¬ 
ratori, e che l’aria è tanto indispensabile agli Insetti quanto a 
tutte le altre creature viventi. Ma 1’ opinione di questo celebre 
naturalista trovò chi la contraddisse, e la resistenza al suo 
modo di vedere durò fino al nostro secolo. Oggi poi si conosce 
benissimo fi’ apparato mercè il quale si opera la respirazione 
negli Insetti. 
In tutti questi animali l’apparato respiratorio è sempre composto 
principalmente di canali membranosi, di somma delicatezza, le 
cui ramificazioni, numerosissime, si spandono ovunque, e s’im¬ 
mergono nella sostanza degli organi, a un dipresso come le 
barboline della radice di una pianta si affondano nel terreno. 
Questi vasi sono stati detti trachee . Comunicano coll’ aria in 
vario modo, secondo il mezzo in cui vivono gli Insetti. 
Tutti sanno che la maggior parte degli Insetti vive nell’aria. 
Quest’ aria penetra nelle trachee da moltissimi orifizii posti ai 
lati del corpo, e che furon chiamati stimme. Son queste stimme 
certi puntini, fatti per solito a mo’ di occhielli, che, guardando 
un po’attentamente, si scorgono sopra moltissime specie. Fer¬ 
miamoci un momento al sistema fondamentale dell’ apparato 
respiratorio degli Insetti, vale a dire alle trachee . 
