INTRODUZIONE 
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di questi vasi, cioè intorno alla natura dei liquidi che secer¬ 
nono. Guvier e Leone Dufour attribuivano a questi organi fun¬ 
zioni analoghe a quelle del fegato. Per questa ragione furon 
chiamati vasi biliari. Ma questa opinione non è generalmente 
adottata, per modo che si è d’accordo per chiamar semplicemente 
quei vasi tubi di Malpighi , dal nome dell’ illustre osservatore 
che pel primo li scoperse. 
Secondo il signor Lacordaire, le loro funzioni varierebbero 
secondo la loro posizione. Somministrerebbero solo la bile 
quando s’aprono nel ventricolo chilifero; la bile ed un liquido 
orinario, allorché s’inseriscono ad un tempo sotto il ventricolo 
e nell’intestino ; ed orina sola quando stanno presso l’estremità 
del canale digerente. 
La figura 15 dimostra, con un ingrandimento maggiore di 
quello della precedente, i vasi Malpighi che ravvolgono la estre¬ 
mità interna del ventricolo chilifero , e versano entro questo or¬ 
gano il prodotto della loro secrezione. 
Onde terminare questa breve descrizione dell’ apparato dige¬ 
rente degli Insetti, non ci rimane che a far menzione di certi 
organi depuratori, che secernono quei fluidi, per solito nera¬ 
stri , caustici ed odoranti, che certi Insetti spruzzano allorché 
vengono irritati, e che cagionano nell’ uomo un bruciore più o 
meno vivo se vengono a cadérgli negli occhi. 
Meno sparsi degli organi salivari, presentano spesso forme 
complicate e svariatissime. Nella figura 16 si vede 1’ apparato 
della secrezione escrementizia del Carabo dorato, che ci servirà 
d’esempio. In a sono gli otricelli secretori disposti in grappolo, 
è è il canale efferente, c la borsa che serve di serbatoio al li¬ 
quido secreto, d il condotto escretore. 
Talora il fluido che secernono è liquido, e di odore fetido o 
ammoniacale; talora è gassoso, e può essere lanciato, come nei 
Bombardieri , con una sorta di esplosione, in forma di vapore 
bianchiccio, di odore forte e pungente, analogo a quello dell’a¬ 
cido azotico, e che presenta le stesse proprietà chimiche di 
questo acido. Infatti, arrossa, la carta di laccamuffa, brucia la 
pelle e vi fa macchie rosse, che in breve divengon brune e 
durano per un certo tempo. 
Gli Insetti hanno dessi un cuore ? Esiste la circolazione del 
sangue negli animali di cui stiamo ragionando ? 
Verso la metà del secolo decimosettimo, il celebre Malpighi 
di Bologna, e Swammerdam a Utrecht, scoprivano entrambi in 
vari Insetti un organo pulsante, che occupa la linea mediana 
del dorso, e che sembrò loro dover essere un cuore. Cuvier 
