INTRODUZIONE 
il 
mali, anziché camminare, saltellano. Gli altri non fatano mai 
che una specie di passo, e camminano molto regolarmente. 
Cominciano a muovere le zampe anteriori e posteriori dello 
stesso lato, e quella di mezzo del lato opposto. Posate queste 
zampe e, fatto il primo passo, le altre si levano a loro volta e 
fanno il secondo passo. 
Questo ordine di movimenti non si muta per nulla nel corso, 
solo questi movimenti si fanno più precipitosi. In certe specie 
il corso è rapidissimo , e date le proporzioni, supera quello di 
tutti gli altri animali ; invece è moderato in altre specie. Infine 
alcuni Insetti non corrono mai, e sembrano strisciare, anziché 
camminare. 
Nel nuoto, le zampe posteriori hanno l’ufficio più importante 
e producono i movimenti dallo indietro allo innanzi. Le altre 
zampe battendo V acqua dall’alto in basso e dal basso in alto, 
producono i movimenti di ascensione e di abbassamento. L’ a- 
nimale muta direzione a suo 
piacimento, agitando le zampe 
da un lato solo, nel modo stesso 
in cui si fa girare una barchetta 
con un solo remo, senza aver 
bisogno del timone. 
Il nuoto differisce essenzial¬ 
mente dal camminare, in ciò 
che nel primo, l’animale tro¬ 
vando un appoggio continuo 
nel fluido che lo circonda, fa 
muovere nel tempo stesso le zampe dello stesso paio. 
Il salto si opera per lo più colle zampe posteriori. Quando 
gli Insetti forniti di questa facoltà vogliono saltare, piegano le 
zampe posteriori, come si vede nella figura 13 ; per modo da 
far toccare la gamba colla coscia, che spesso presenta per ri¬ 
ceverla un solco fornito da ogni lato di una fila di spine. 
Questa gamba, scattando repentinamente come una molla, batte 
la terra, e fa balzare nell’ aria l’Insetto a una distanza più o 
meno notevole dall’ indietro allo innanzi. 'Il salto è tanto più 
grande, quanto più lunghe sono le zampe posteriori 4 . 
Ciò che qui potremmo dire in modo generale sul conto delle 
1 In alcune specie d’insetti saltatori {Delorie , ecc.), l’apparato del salto 
consiste invece in un’appendice caudale che sta piegata contro la parte 
inferiore dell’addome e che svolgendosi d’un tratto appoggiando sul 
suolo solleva e slancia l’animale. (Nota del Trad ) 
Fig. 13. Posizione delle zampe 
di un Insetto pel salto. 
