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Questi brucili in grandi brigate non s’incontran mai durante 
il cattivo tempo; ci vuole il cielo sereno perchè queste strane 
colonne s’inducano a mettersi in viaggio. 
IT fenomeno tanto curioso e meraviglioso della riunione di 
un numero prodigioso di larve prive di piedi, che procedono 
mercè il movimento riunito prodotto da quello di migliaia di 
piccoli bruchi, fu dimostrato per la prima volta, nel 1603, da 
Gaspare Schwenefelt. Questo naturalista soggiunge che in Si¬ 
beria questo fenomeno è considerato dagli abitanti come pre¬ 
cursore di un cattivo ricolto, se questi cordoni s’incontrano nei 
monti; mentre è presagio favorevole se scendono nel piano. 
Nel 1715, Gionata Ramus fece menzione di questo fenomeno, 
facendo conoscere un’ idea superstiziosa che nutrono intorno ad 
esso i contadini della Norvegia. Questo scrittore narra che i 
contadini norvegesi, quando incontrano una di queste colonne 
mobili, gettano innanzi al nastro la loro cintura o la loro 
giubba. Se l 'orme-drag (è il nome che danno alla colonna mo¬ 
bile) varca quell’ostacolo, è un segno favorevole. Invece, temono 
qualche sinistro evento quando la colonna in luogo di supe¬ 
rare 1’ ostacolo vi gira attorno (fìg. 41). 
Questi medesimi animali sono stati osservati verso il 1845 a 
Birkenmoor presso Hefeld, dal signor Rande, ispettore reale 
delle foreste dell’ Annover. 
Come spiegare questi strani viaggi impresi da brigate agglo¬ 
merate e riunite? 
Il signor Guérin-Méneville crede che queste larve, le quali 
vivono in grandissimi eserciti in certi luoghi, finiscono per di¬ 
vorare tutte le sostanze nutrienti del suolo. Dopo aver tutto 
esaurito in quei siti debbono per forza abbandonarli, onde an¬ 
dar in cerca di un luogo favorevole alla loro esistenza o forse 
solo alle loro metamorfosi. Allora imprendono quel fantastico 
viaggio. 
Per ciò che riguarda poi la riunione in colonne di quelle 
miriadi d’individui, il signor Guérin-Méneville crede poterla 
spiegare col bisogno che hanno queste larve di ripararsi a vi¬ 
cenda dallo essiccamento quando debbono uscire dalla terra. 
Queste larve riunite in masse, tenute umide dalla materia ap¬ 
piccaticela che serve ad agglomerarle, possono lasciare senza 
pericolo i luoghi ove hanno fino allora vissuto. Disunite e sole, 
non starebbero molto a perire. 
Qui, come in molti altri casi, l’unione fa la forza; e la forza 
pei nostri poveri Ditteri, è l’umidità conservatrice! 
Qualunque possa essere la spiegazione che si vuol dar loro, 
