ORDINE DEI D1TTERI 
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superanti l’umana natura; l’hanno chiamato sacro, e Stazio l’ha chia¬ 
mato anche laurigero : 
Tempus eril, cum laurigero tua fortior cestro 
Facta canam.... 
Asseriscono i peripatetici essere Vestro prodotto da umor malinconico , 
comune alle nazioni tutte, e in tutti i secoli sempre lo stesso, il quale è 
la miniera sì della prudenza e un capitale assai forte degli studiosi, se 
viene domato dalla ragione, e da un regolalo modo di pensare e di vi¬ 
vere guidato; sì della pazzia, se strabocchevolmente predomina, o se 
per colpa nostra si lascia libero e tumultuante agitare a sua voglia gli 
spirili ed increspare troppo e stranamente le fibre. 
Anche più chiaramente un vecchio medico ha detto appunto non es¬ 
ser l’estro, medicamente spiegalo, « che una forte ma regolata agitazione 
degli spiriti, fattasi o per una interna fermentazione o bollimento dei 
nostri fluidi posti in un estraordinario moto da qualche cagion non na¬ 
turale (medicamente intesa), o dalla Fantasia che fa violenza agli organi, 
dei quali l’anima si serve per formare le idee, increspandosi e moven¬ 
dosi con tanta e sì strana forza le fibre, che vengono spremuti e com¬ 
mossi con maniere pellegrine e insolite tutti gli spiriti, che sono desti¬ 
nati alle operazioni della suddetta: onde allora i poeti formano anche 
idee maravigliose e rare, riscaldandosi rimmaginativa e tirandoli a forza 
come fuora di loro stessi; di maniera che qualche volta in persone de¬ 
boli, o di pasta troppo dolce, o troppo lungamente affaticata, tanto s’in- 
flamma col tempo, e si perverte dallo stato suo placido e naturale, che 
si viziano affatto le fibre del loro cervello, e si fan pazzi.... » 
Anche peggio hanno trattato festro gli antichi anatomici, chiamandolo 
a significare, in uno solo dei due sessi e non in quello che da sè stesso 
s’è chiamato forte, una particella discosta dal cervello, e ad esso anta¬ 
gonista. 
Prati ha cantato così: 
Nel dì che la terra sul fronte ci posa 
Con vezzo d’amante la prima sua rosa, 
E l’estro, farfalla dai vaghi pensieri, 
Brillando s’aggira per mille sentieri,... 
Chiamando l’estro una farfalla, non seppe forse il poeta quanto si ac¬ 
costasse al vero, e non seppe che più ancora sarebbesi accostato, ove lo 
avesse detto una mosca. 
Anacreonte dice che Amore notturno andò a battere alla sua porta, 
pregandolo d’aprirgli, perchè era ramingo fuori alla pioggia nella tene¬ 
bra, e dopo accolto, rasciugato e riscaldato (cito la bella traduzione di 
Pier Felice Balduzzi) : 
