78 
ORDINE DEI D1TTERI 
Estro del cavallo. — Ecco ora la descrizione che dà il signor 
Joly dell’ Estro del cavallo , rappresentata nella figura 52, presa 
dalle tavole unite alla memoria del detto naturalista. 
Il capo di questo insetto è largo, ottuso ; la faccia fulva, con 
calugine biancastra, morbida. Gli occhi son nerastri, le antenne 
ferruginose, il torace bigio, 1’ addome di un giallo fulvo, con 
macchie nere. Le ali son bianchiccie, non diafane, con riflessi 
dorati ; in mezzo ad esse si scorge una fascia nerastra flessuosa. 
Le zampe son di un giallo pallido. 
Questa specie s’incontra in Francia ed in Italia ; esiste anche 
in Oriente, e specialmente in Persia. 
Nei mesi di luglio e di agosto, l’Estro frequenta i nostri pa¬ 
scoli. Depone le uova, sopratutto sulle spalle e sui ginocchi dei 
cavalli. Per far ciò la femmina si libra , per alcuni secondi, 
sopra il punto che ha scelto. Piomba su quella parte, e coll’a¬ 
pice ricurvo del suo addome, attacca, mercè il liquido vischioso 
col quale lo ricopre, il suo uovo ad un pelo del cavallo; in 
breve quel liquido si dissecca. La medesima operazione si ri¬ 
pete a brevissimi intervalli. Sovente vengono in tal maniera 
deposti sopra un cavallo solo più di quattro o cinquecento uova. 
La femmina dell’ Estro , spinta da un meraviglioso istinto, 
pone in generale le sue uova sulle parti del corpo del cavallo 
ove questo non può giungere colla lingua ; vale a dire nella 
parte interna dei ginocchi ; sulle spalle, e di rado all’estremità 
libera della criniera. 
Si è principalmente durante i mesi più caldi dell’anno, e quando 
i cavalli sono nei pascoli, che gli Estri femmine piombano su 
questi nostri fedeli compagni per depor sopra di essi le loro 
uova (fìg. 51). I cavalli temono molto le aggressioni di questi 
insetti. Quando l’Estro sta per deporre le uova sulla loro pelle, 
essi 1’ arricciano. Le conseguenze di queste punture non trala¬ 
sciano di recar danno. Del resto ecco quali esse sono e in qual 
modo si manifestano. 
Le uova degli Estri, che son bianche e coniche, aderiscono 
ai peli dei cavalli; come si vede nella figura 53. 
Queste uova hanno un opercolo il quale s’apre nel momento 
in cui le uova si schiudono, e lascia passare la giovane larva. 
Secondo il signor Joly, questo schmdimento segue circa una 
ventina di giorni dopo che le uova son state deposte, e nel 
sito stesso. Infatti, i cavalli non introducono nel loro stomaco 
allo stato di uova ma bensì di larve, come vedremo fra breve, 
gli ospiti parassiti cui la natura assegnò un così singolare sog¬ 
giorno. Leccandosi il cavallo le prende colla lingua ; in seguito, 
