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ORDINE DEGLI EM1TTERI 
campi, tutto ciò che nasce nel bosco è tuo regno. T’ama l’agricoltore; 
nessuno pensa a nuocerli; i mortali rispettano in te il dolce profeta della 
state. Sei cara alle Muse, cara allo stesso Febo, il quale ti diede il tuo 
armonioso canto. La vecchiaia non ti pesa. 0 saggio animaletto che sorgi 
dal seno della terra, amante del canto, scevro di dolore, senza sangue, 
senza carne, che cosa ti manca per essere un Dio? » 
È di prammatica che tutte le Antologie e i Corsi di lettera¬ 
tura vadano in estasi per la grazia e P eleganza di questa ode 
di Anacreonte. Il naturalista non può certo partecipare a questa 
ammirazione. A noi pare che questo brano manchi affatto di 
grazia poetica, e quanto al fondo non contiene che un tessuto 
di assurdità e di errori grossolani. 
La Cicala è una regina, — dal canto armonioso , — che si nutre 
di rugiada, — che è uscita dalla terra, — che non soffre, — che 
non invecchia , — che non ha nè sangue nè carne, a cui non 
manca nulla per essere un Dio. Ecco ciò che c’insegnano i poeti 
greci in fatto di storia naturale ! Ecco ciò che si fa ammirare 
alla gioventù delle scuole e delle Università ! 
Si è in virtù delle false idee dei Greci intorno alla storia na¬ 
turale in generale, ed alla Cicala in particolare, che questo ani- 
malctto era divenuto presso gli Ateniesi il simbolo della no¬ 
biltà di razza. Si credeva da quei fanciulloni della scienza che 
si dicono Greci, che la Cicala si formasse nella terra, e nel suo 
seno. Perciò chi ambiva discendere da un antico lignaggio, 
portava nei capelli una Cicala d’oro. 
I Locri ponevano sulle loro monete la figura di una Cicala. 
Ecco l’origine che la favola dà a questa usanza : 
La sponda del fiume sulla quale sorgeva la città di Locri, 
era coperta da legioni di stridenti Cicale, mentre non se ne 
udiva alcuna (secondo ciò che asserisce la leggenda) sulla sponda 
opposta ove era la città di Regi. Onde spiegare questo fatto, si 
diceva che Ercole, volendo un giorno dormire su questa sponda 
fu tanto tormentato dalla « soave eloquenza » delle Cicale, che 
furioso di questa musica, domandò ed ottenne immantinente 
dagli Dei, che non vi cantassero più da quell’ora in poi ! 
Ecco la ragione per cui i Locri avevano adottato la Cicala 
come lo stemma parlante della loro città. 
I Greci non solo facevano le loro delizie poetiche e musicali 
del canto delle Cicale; non si contentavano di indirizzare ad 
esse i loro poemi, di adorarle e batter monete colla loro im¬ 
magine; ma anco cedendo ad appetiti piu grossolani, le man¬ 
giavano. In tal modo soddisfaceano contemporaneamente al cuore, 
allo spirito ed al ventre. 
