436 
ORD NE DEGLI EM1TTERI 
anteriore del ventre, e divisa in due stanzette principali da un 
triangolo squamoso. 
« II» fondo di ogni stanzetta offre ai fanciulli che prendono le cicale 
uno spettacolo che li diverte e può essere ammirato dagli uomini che 
sanno ragionare a dovere. I fanciulli credono vedere uno specchietto ta¬ 
gliato a semicerchio in fondo ad ogni celletta. Qualora si allogasse entro 
ognuna di queste cellette una lastricina di vetro sottilissimo e molto 
trasparente, od una fogliuzza del talco più hello, non si vedrebbe nulla 
di diverso da ciò che si scorge ora: la membrana che è tesa colà den¬ 
tro non la cede in trasparenza a nessun vetro o a nessun talco: e se si 
guarda obliquamente, le si trovano tutti i bei colori dell’iride. Sembra 
che la Cicala abbia due finestre a vetri, dalle quali si possa vedere nel¬ 
l’interno del suo corpo. » 
Il triangolo squamoso da noi menzionato più sopra non di¬ 
vide in due che la parte posteriore della cavità. La parte ante¬ 
riore di questa medesima cavità è piena di una membrana 
bianca, sottile, ma consistente. Questa membrana è tesa soltanto 
quando il corpo della Cicala si rialza. « 
Ma dove sta in tutto ciò l’organo del canto? Quali sono le 
parti che producono il suono? Réaumur ci darà i ragguagli 
necessari. i : -, 
Egli aperse il dorso di una Cicala, e mise a nudo la porzione 
dell’interno che corrisponde alla cavità ove sono gli specchi. 
Rimase colpito a prima vista dalla grossezza di due muscoli, 
che s’incontrano e s’attaccano sul rovescio del pezzo triangolare 
e squamoso, e precisamente sull’angolo d’onde partono i lati 
che formano le cavità ove stanno gli specchietti. 
« Muscoli così fattamente forti, collocati nel ventre della Cicala e nel 
punto del ventre ove si trovavano, non sembravano esservi collocati che 
per agitare vivamente le parti che, essendo mosse, producevano il ru¬ 
more o il canto. Così quando io esaminava uno di questi muscoli, men¬ 
tre lo stirava un tantino con una spilla, mentre lo faceva uscire al¬ 
quanto dal suo posto per lasciarvelo ricadere poi, mi accadde di far 
cantare una cicala morta da parecchi mesi. Il canto, come si può im¬ 
maginare, non fu molto forte;, ma lo fu abbastanza per condurmi a tro¬ 
vare la parte alla quale era dovuto. Non ebbi che da seguire il muscolo 
■che avevo stirato e cercare la parte ove metteva capo. » 
Nella grande cavità ove sono gli specchi e le altre parti men¬ 
zionate sopra, v’hanno ancora due scompartimenti uguali e 
somiglianti, due cellette nelle quali sta un istrumento sonoro. 
È una membrana arrotondata a mo’ di tamburo, che non è liscia, 
ma invece è tutta increspata e piena di rugosità (fig. 91). Ap¬ 
pena si tocca, è più sonora di una pergamena ben secca. Se si 
