AFROFORA 
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di bollicine d’ aria, che si allarga in straterelli, sulle foglie e 
sui rami. I fanciulli la chiamano spuma. Questa spuma è pro¬ 
dotta da un insetto che i contadini chiamano Spuma di prima¬ 
vera. De Geer ha studiato con cura le metamorfosi di questo 
insetto. 
Afro fora (dal greco aphros , spuma, e phero io porto) sta al¬ 
logata nella spuma di cui abbiamo parlato. Vive colà dentro, e 
non ne esce che quando ha messe le ali. 
De Geer si domanda la ragione per cui quest’ insetto si col¬ 
loca per tutta la sua vita entro un liquido. Egli risponde che 
questa spuma ha per compito di riparare dall’ardore del sole 
l’insetto che vi sta dentro. 
Questo stesso invoglio, fatto di rugiada ed etere, sembra an¬ 
che ripararlo dalle aggressioni degli insetti carnivori e dai ragni. 
D’altronde, sembra che la sua pelle sia fatta in modo che tra¬ 
spirerebbe troppo abbondantemente se fosse esposta all’ aria li¬ 
bera, e l’insetto in breve morrebbe disseccato. 
Fig. 98. Larva dell’Afrofora. Fig. 99. Afrofora maschio nel salto. 
Qualunque sia la spiegazione data alla necessità di questo 
mezzo semi-aereo, semi-liquido, è facile verificare che la larva 
dell’ Afrofora non può vivere a lungo fuori del suo benefico 
invoglio di spuma. Se la togliete da quello, vedrete scemare a 
vista d’occhio il volume del corpo del povero animale, che poi 
muore come un pesce tolto dal suo elemento naturale. 
Gli insetti che stanno entro questa spuma sono larve a sei 
zampe (fig. 98), le quali quando sono scoperte camminano ab¬ 
bastanza presto sugli steli delle piante e sulle foglie. Queste 
larve son verdi col ventre giallo. 
De Geer volle sapere come le larve producono questa spuma 
singolare, ed ecco in qual modo vi riuscì. 
Egli trasse fuori dal suo mezzo spumoso una di queste larve, 
l’asciugò con un pennello, e la pose sopra un giovane ramo 
di caprifoglio tagliato di recente, che immerse in un bicchier 
d’acqua, onde conservarlo fresco. Osservò poi colla lente l’ani¬ 
male: ed ecco ciò che vide: ' J ' ' 
