150 ORDINE DEGLI EMITTERI 
a La larva comincia, dice il naturalista svedese, ad attaccarsi sopra 
un punto del ramoscello nel quale infìgge l’apice della sua proboscide, 
e riman così un pezzo nella stessa attitudine, occupata a suggere ed a 
riempirsi di linfa. Avendo poi tratto fuori la sua proboscide, vi riman 
sopra, oppure va a mettersi sopra una foglia ove, dopo varii e ripetuti 
movimenti del ventre, cui alza e abbassa e gira per ogni verso, si vede 
uscire dalla parte posteriore del suo corpo una bollicina di liquido che 
fa sgocciolare, piegando la parte inferiore del corpo. Ricominciando poi 
gli stessi movimenti, non sta guari a metter fuori una seconda bollicina 
di liquido piena d’ aria, come la prima, che trovasi allogata accanto e 
proprio vicino alla precedente, e continuando sempre la stessa opera¬ 
zione finché le rimanga linfa nel corpo, si trova in breve tutia coperta 
di bollicine che, uscendo 1’ una dopo l’altra dal corpo, vengon sospinte 
sul davanti di questo, agevolate in ciò dal movimento del ventre. Tutte 
queste bollicine riunite formano quella spuma bianca e finissima, la na¬ 
tura vischiosa della quale tien chiusa l’aria in quelle bollicine e impe¬ 
disce che questa spuma medesima si disciolga agevolmente. Se la linfa 
che la larva ha tolto dalla pianta si esaurisce prima che non si senta 
al tutto coperta di spuma, ricomincia allora a suggerne altra, finché ab¬ 
bia acquistato una nuova quantità sufficiente di spuma che ha cura di 
unire alla prima. » 
Si è nella loro spuma che le larve si mutano in ninfe, e queste 
non ne escono affatto per subire le ultime metamorfosi. Mutan 
la pelle in mezzo alla spuma. Allora, dice de Geer, hanno l’arte 
di fare svaporare e prosciugare quella spuma che sta loro in 
contatto immediato, per modo che si forma un gran vuoto nel 
bel mezzo della massa spumosa, nella quale il loro corpo si 
trova al tutto libero. La spuma esterna forma una vòlta chiusa 
da ogni parte, sotto la quale l’animale sta all’ asciutto. 
In questa celletta a vòlta la ninfa abbandona a poco a poco la 
pelle, che comincia a spaccarsi prima sul capo, poi sul torace. 
Quest’apertura le basta per uscire al tutto fuori dei suo in¬ 
voglio. 
Questi insetti abbondano particolarmente nel mese di settem¬ 
bre. Allora gli alberi e le piante ne sono carichi. Talvolta la 
spuma sgocciola, come una sorta di pioviggina,* dai rami che 
ne sono coperti. 
Verso l’autunno, le femmine son piene d’uova. Esse sono al¬ 
lora tanto pesanti, che appena possono saltare o volare. Invece 
i maschi fanno salti prodigiosi: si slanciano talvolta alla di¬ 
stanza di due metri. È diffìcile afferrarli, ed ancor più diffìcile 
ritrovarli quando si son lasciati sfuggire. Perciò Swammerdam 
chiama questi insetti Cavallette, Pulci , perchè saltano come le 
pulci. 
