ORDINE DEGLI EMITTERI 
164 
come se avessero voluto indurli a lasciare le radici cui erano attaccali, 
o a toglier la proboscide dalla cavità ove era infitta, poi li prendevano 
adagino sotto o sopra il ventre colle loro pinze e li portavano via colle 
stesse precauzioni che avrebbero adoperato colle larve della loro specie. 
Ho veduto la medesima formica prendere successivamente tre Gorgo¬ 
glioni più grossi di lei e trasportarli in un luogo appartato. 
«.Nondimeno non sempre le Formiche adoperano questa buona 
maniera, quando hanno paura che siano rapiti loro da quelle di un’al¬ 
tra specie che dimorano nelle vicinanze, o quando si scopre ad un 
tratto la zolla dove son nascosti: li ghermiscono allora in fretta e li 
portan via in fondo ai loro sotterranei. Ho veduto le Formiche di due 
nidi contrastarsi i loro Gorgoglioni; quando quelle di un nido riuscivano 
a penetrare nell’altro, li rapivano ai veri proprietari; e sovente questi 
tornavano ad impadronirsene ; perchè le Formiche sanno il prezzo di 
questi animalelti che sembran loro destinati: sono il loro tesoro, un 
formicaio è più o meno ricco secondo che ha maggiore o minor co¬ 
pia di Gorgoglioni; essi sono il loro bestiame, fanno ufficio di vacche e 
di capre, non si sarebbe mai pensato che'le Formiche fossero popoli 
pastori ! » 
I Gorgoglioni, che servono così a mantenere la colonia delle 
Formiche, son essi venuti ad abitare da sè, e spontaneamente, 
in quel tenebroso sotterraneo, mentre vivono in pieno giorno, 
al sole, e sotto l’azione della brezza? La loro prigionia in quei 
luoghi sotterranei non è spontanea. I poveri Gorgoglioni son 
prigionieri di guerra. Le Formiche, dopo avere scavato gallerie 
in mezzo alle radici, hanno invaso l’erbetta, e si sono impa¬ 
dronite dei Gorgoglioni sparsi qua e là, li hanno portati via, e 
li hanno raccolti nei loro nidi. Gli insetti prigionieri si danno 
pace ed accettano con filosofia quel novello genere di vita. 
Prodigano ai loro padroni, col miglior garbo possibile, i succhi 
nutrienti di cui è carico il loro corpo. 
Carlo Bonnet ha riconosciuto veri miracoli di industria e di 
ingegno in altre Formiche onde provvedersi di Gorgoglioni. 
« Un giorno scopersi uu titimalo , dice egli, che in mezzo al suo stelo 
sosteneva un globicino al quale serviva di asse. Era questo una casetta 
di terra fatta dalle Formiche. Ne uscivano da una apertura strettissima 
praticala inferiormente, scendevano lungo il ramo ed andavano in un 
formicaio vicino. Demolii una parte di quel padiglione costrutto quasi 
per aria onde studiarne l’interno. Era una stanzina di cui le pareti a 
vòlta erano lisce ed unite; le Formiche avevan tratto partito dalla forma 
della pianta per appoggiare il loro edifìzio. Il tronco passava dunque 
nel centro della stanzetta e le foglie ne formavano l’impalcatura. Questa 
capannuccia racchiudeva una numerosa famiglia di Gorgoglioni, dai quali 
venivano le Formiche brune a fare il loro raccolto in pace , riparate 
