176 ORDINE DEGLI EMITTERI 
colto di tre ettolitri per ara. È forse possibile, in tali condizioni, attri¬ 
buire una malattia della vite all’esaurimento del suolo? E tuttavia il 
contagio colpì alla sua volta questo bel vigneto, il quale ora è affatto 
improduttivo. La potatura della vite non ha neppur essa che fare con 
quello che segue oggi. Si fa, senza ombra di modificazione, come si fece 
in ogni tempo, secondo i metodi più razionali, dà i migliori risullamenti 
nel contorno di quegli stessi luoghi dove a un tratto si palesò la ma¬ 
lattia. 
« La propagazione della malattia, del resto, rivela una causa estranea 
allo stato delle colture normali. Si compie di prossimità in prossimità, 
da una vite all’altra, in modo circolare e sovente da una vite unica 
presa nel mezzo di un bel vigneto, ma pure sempre quando vi ha con¬ 
tiguità fra le viti contaminate e le vili sane. Il degenerare della specie, 
1’allerazione del suolo, i vizii della potatura potrebbero forse produrre 
tali effetti? La risposta ad una cosiffatta domanda non può che essere 
negativa, ma è dettata preventivamente da ciò che si osserva ogni 
giorno sulle altre piante che muoiono per malattie analoghe, di cui la 
propagazione, come quella di un incendio, si fa a modo di macchie che 
crescano circolarmente. L’ erba medica, il frumento, altri vegetali pre¬ 
sentano somiglianti fenomeni, e lo studio delle cause di colali "disordini 
ben presto fece scoprire la cuscuta, la orobanche, e altri parassiti vege¬ 
tali o animali, di cui, per un rapporto di causa a effetto, resistenza era 
collegata colla malattia la quale scompariva quando quelli venivano di¬ 
strutti. 
« Disgraziatamente la vile in Francia è in una cosiffatta situazione. La 
controprova, la quale involontariamente venne fatta nella Camargue ed 
in Corsica, conferma quel convincimento che era stato indotto dalle os¬ 
servazioni testò riferite. Li entrambe queste contrade, la introduzione di 
viti provenienti da vigneti malati produsse immediatamente la esplosione 
della malattia, la quale si estese a tutti i vigneti circostanti. 
« Ma la dimostrazione più diretta risulta dalla cura che un orticoltore 
inglese applicò alle piante delle sue stufe, le quali erano infestale dalla 
fillossera. Quando fu rallentato il movimento della vegetazione egli strappò 
* dalla terra le viti, le mondò compiutamente da ogni traccia d’insetti, poi 
le ripiantò, e fu lietissimo di rivedere che la vegetazione ne diventava 
prospera ed esente da ogni malattia. 
a Dunque è impossibile mettere in dubbio che la causa della malattia 
non sia l’insetto che il signor Planchon osservò nei nostri vigneti e cui 
diede il nome di Phyllcxcra vastatrix. 
« Ora vedremo in qual modo muore la vite quando è aggredita da 
questo nemico. 
« Se si prende qualcuno di questi parassiti e si mette sopra un ceppo 
di vite, in capo a un giorno o due si vedono delle fillossere alla estre¬ 
mità delle fibrille delle radici, ma non se ne vede affatto sopra le ra¬ 
dici grosse. Le fibrille in cui si terminano le radici presentano al loro 
apice delle appendici cilindriche brevissime e sottili, di un tessuto 
tenero, le quali hanno aH'apice dei pori di assorbimento. Nello stesso 
