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COCCINIGLIA COMUNE 
La femmina ha un aspetto molto diverso. Prima di tutto è 
grossa, due volte il maschio (fig. 114), convessa sopra, piana 
sotto. Rassomiglia ad una larva e non ha ali. Il corpo è latto 
di dodici anelli, coperti di una polverina glauca. Il rostro è svi¬ 
luppatissimo, e le setole dell’ addome son molto più brevi del 
■corpo. 
Il peso del loro corpo, paragonato alla cortezza delle zampe, 
-dimostra che queste creature debbono vivere nell’ immobilità. 
Infatti, queste zampe non servono che a tenerle attaccate alla 
pianta dalla quale attingono il loro nutrimento. 
Son curiosissime le circostanze del nascimento della larva 
•della Cocciniglia. Queste larve nascono nel corpo disseccato 
della madre morta. Quindi lo scheletro materno serve loro di 
culla. Ecco il fatto. Le uova stanno attaccate nella parte infe¬ 
riore del corpo della madre. Quando il ventre della madre si 
■ è vuotato, la parete inferiore di questo si 
riaccosta a quella di sopra, e tutto insieme 
forma una cavità abbastanza vasta. Quando 
la madre muore, il che non tarda un pezzo, 
il ventre si dissecca, la pelle si raggrinza e 
forma come un guscio. Egli è quindi in 
questa culla membranosa, in questo sche¬ 
letro , in questo sepolcro, retaggio della fa¬ 
miglia , che nascono le larve della Cocci¬ 
niglia. 
La Cocciniglia vive selvatica nei boschi. 
Ma si può senza gran fatica propagare, od 
allevare artificialmente. 
Infatti, tutti sanno che l’insettino che ha nome Cocciniglia 
somministra, quando se ne è disseccato e polverizzato il corpo, 
una materia colorante di un bellissimo rosso , che non si può 
sostituire con nuH’altro, tanto è bella la tinta che produce. 
Questa circostanza ha salvato la Cocciniglia dalla distruzione 
alla quale tanti altri generi di insetti son stati condannati dalla 
mano dell’ uomo o da quella della natura. Nei climi caldi ove 
sta di preferenza la Cocciniglia, si ò cercato di conservarla, di 
moltiplicarla, onde trarne la preziosa sostanza colorante che 
racchiude il suo corpo. 
Allevamento e raccolta della Cocciniglia. — Ecco come si suol 
fare nel Messico per allevare la Cocciniglia. 
Si sceglie un terreno scoperto, dell’ area di un ettare circa, 
ben riparato dai venti di occidente. Si fa una siepe di vimini, 
Fig. 114. 
Cocciniglie 
maschio e femmina. 
