VARIE SPECIE DI COCCINIGLIE, IL KERMES E LA LACCA 187 
Varie specie di Cocciniglie , il Kermes e la lacca. — Nel com¬ 
mercio si distinguono tre specie di Cocciniglie: l.° la meslèca, 
di color rossiccio con una polvere glauca più o meno abbon¬ 
dante; 2.° la nera, che è più grossa e di un bruno nerastro; 
3.° la silvestre, che invece è più piccola e rossastra. Quest’ultima 
è la meno pregiata, e vien raccolta sui nopal abbandonati senza 
coltivazione. 
Ogni anno s’importano in Francia 200,000 chilogrammi di Coc¬ 
ciniglie, che rappresentano un valore di circa 3 milioni. 
Tutti debbono sapere che si fa colla Cocciniglia il carminio, 
bellissimo color rosso, adoperato frequentemente dai pittori. La 
lacca carminio è un prodotto che si ottiene colla Cocciniglia. 
Finalmente lo scarlatto è Cocciniglia precipitata con un sale di 
stagno. 
Prima che si conoscesse in Europa la Cocciniglia del Mes¬ 
sico, si adoperava per preparare il carminio usato nelle arti la 
Cocciniglia Kermes, o Cocciniglia dell'elee (Coccus ilicis), nota anche 
oggi nel commercio e nelle farmacie coi nomi di Kermes ani¬ 
male, Kermes vegetale, Seme di scarlatto. 
Questa Cocciniglia vive di preferenza, almeno cosi si crede, 
sull’elee ( Qaercus ilex ): d’onde il suo nome specifico. 
La Cocciniglia della quercia si svolge quasi esclusivamente non 
già sull’ elee, ma sulla Qaercus coccifera, arbusto comune nei 
paesi aridi, asciutti, e che vegeta sopra molti punti della regione 
del Mediterraneo, specialmente sulle garrigues dell’ Iiérault in 
Francia. 
Le femmine di questo insetto, che secche si chiamano semi 
di kermes, son grosse come l’uva spina comune, non hanno 
traccia di anelli, e son quasi regolarmente sferiche,- di un nero 
violaceo e glauco. Aderiscono ai rami dell’arbusto Qaercus coc¬ 
cifera, e producono certe specie di galle secche e friabili, che i 
contadini del mezzodì della Francia distaccano, e vendono ad 
alto prezzo. 
Prima che si avesse la Cocciniglia del Messico e quella del¬ 
l’Algeria, queste Cocciniglie erano molto adoperate nel mezzodì 
dell’Europa, in Oriente ed in Africa. Somministravano un bel 
colore rosso. 
Quest’ultima Cocciniglia e quella del Messico hanno ricevuto 
alcuni usi in medicina. Si adopera nell 'alkermes, liquore o elixir 
molto in uso in Italia, specialmente a Firenze ed a Napoli. 
. Un’altra specie di Cocciniglia è la Cocciniglia di Polonia {Coc¬ 
cus Polonicus), che s’incontra in Polonia ed in Russia, e più di 
rado in Francia, sulle radici dello Scleranthus perennis, pianti- 
