IV. 
ORDINE DEI LEPIDOTTERI 
Quest’ ordine d’insetti è più comunemente noto col nome di 
Farfalle o Papilioni. Linneo diede loro il nome di Lepidotteri , 
che vuol dire insetti dalle ali farinose o squamose (dal greco 
lepis, squame, e pteron , ala). 
Quest’ordine è profusamente sparso in tutte le parti del mondo. 
Tutti gli insetti che lo compongono, allo stato perfetto, sono 
notevoli per la eleganza delle forme, per la velocità e leggerezza 
del volo, per la bellezza e varietà dei colori. 
Per giungere a questo stato perfetto, i Lepidotteri debbono 
sopportare tre trasformazioni: escono dall’uovo in istato di larva 
o di bruco, passano poi allo stato di ninfa o crisalide; finalmente 
dopo un tempo più o meno lungo assumono la loro forma de¬ 
finitiva o aerea. Prenderemo ora ad esaminare i Lepidotteri nei 
loro tre stati. 
I BRUCHI. — Quando l’inverno ha fatto cadere tutte le foglie 
degli alberi, non vediamo più Lepidotteri. Ma appena spuntano 
le prime foglie sugli alberi e sugli arbusti, questa tribù del 
popolo degli insetti fa la sua comparsa. Ogni specie di bruchi 
rode le gemme anche prima che abbiano perduto l’invoglio che 
le ricopre. Questi escono allora dalle uova, che le farfalle vi 
avevan deposte in altro tempo: la natura ha disposto le cose 
per modo che il calore necessario per far nascere le uova sia 
pure sufficiente e far svolgere le foglie delle pianticelle e degli 
alberi acconci al nutrimento delle larve pur mo nate. 
Usciti dall’ uovo, i giovani bruchi hanno una forma più o 
meno allungata e cilindrica. Il corpo si compone di dodici seg¬ 
menti , o anelli. Prima viene la testa ; poi vengono i tre seg¬ 
menti che portano le zampe anteriori e costituiscono il tronco. 
Gli altri segmenti formano 1’ addome. 
