ORDINE DEI LEPIDOTTERI 
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importante nelle cure che per questo riguardo si prendevano le impera¬ 
trici. Si voleva, con questi esempi, indurre le principesse e le signore 
più nobili, e in generale tutta la popolazione, ad educare i filugelli ; 
come pure gl’imperatori, onde dare molta importanza all’agricoltura e 
spingere il popolo a lavori così penosi, non mancavano mai, in princi¬ 
pio di primavera, di guidare personalmente l’aratro, e fare, con gran 
pompa, alcuni solchi e seminarvi i semi. 
« Per quel che riguarda le imperatrici, è un pezzo che non si appli¬ 
cano più ai lavori della seta; nondimeno nel recinto del palazzo impe¬ 
riale si vede un grande scompartimento di case, il cui viale porta an-“ 
cora il nome di via che conduce al luogo destinato ad allevare i filugelli 
pel diletto delle imperatrici e delle regine. Negli scritti del filosofo Men- 
cius, si trova un assennato regolamento di polizia, fatto durante i primi 
regni, che stabilisce lo spazio destinato alla coltivazione dei gelsi, se¬ 
condo la distesa di terreno che possiede ogni proprietario. » 
Stanislao Julien ci ha fatto conoscere parecchi regolamenti 
fatti dagli imperatori della Gina per rendere obbligatorie le 
cure che esige l’industria della seta. 
Tscin-iù, quando fu governatore del circondario di Kien-Si, 
ordinò che ogni popolano piantasse quindici pianticelle di gelso. 
L’imperatore (sotto la dinastia di Witei) diede a ogni uomo 
20 jugeri di terreno, a condizione che piantasse 50 piedi di gelsi. 
L’imperatore Hieng-tsang (che salì sul trono nell’806) diede 
ordine che gli abitanti delle campagne piantassero due piedi di 
gelsi per ogni jugero di terra. 
Il primo imperatore della dinastia dei Song (che cominciò a 
regnare verso l’anno 960) emanò un decreto per impedire che 
si gettassero giù i gelsi. 
Mercè tutti questi mezzi, l’industria della fabbricazione della 
seta divenne generale in Gina. Questo grande impero potè in 
breve fornire ai suoi vicini questa preziosa materia tessile, e 
crearvi a proprio vantaggio il monopolio di un ramo impor¬ 
tantissimo di commercio. Era proibito, sotto pena di morte, di 
esportare dalla Gina uova di filugelli, o di fornire i ragguagli 
necessari intorno all’arte di ottenere la materia tessile. Il pro¬ 
dotto soltanto poteva essere venduto fuori dell’ impero. 
In tal modo le nazioni asiatiche in breve conobbero la seta, 
ed in parecchie città si cominciò a tessere stoffe con questa 
preziosa sostanza. I tappeti e gli arazzi di Babilonia, tessuti 
d’oro e di seta, furono sempre nell’ antichità rinomatissimi. 
La Gina non era il solo paese che somministrasse in quel 
tempo la seta alle città dell’Asia Minore. In tempi remotissimi 
l’India inviava loro, colle sue carovane, ragguardevoli spedi¬ 
zioni. Il signor Emilio Blanchard ha fatto nondimeno osservare 
