354 ORDINE DEGLI ORTOTTERI 
La polvere persiana , fatta di varie parti del piretro polveriz¬ 
zato, è un eccellente mezzo per ucciderle. 
La maggior parte delle specie di Blatte son piatte, nere o 
bruniccie. Due fra le altre, la Blatta germanica e la Blatta lap- 
ponese, che s’incontran presso Parigi, si sono addomesticate 
nelle case dei paesi del nord. Divengon lunghe lino ad un 
centimetro. 
I Russi pretendono che la Blatta germanica fu importata 
dalla Prussia dalla loro armata, al suo ritorno dalla Germania, 
dopo la guerra dei Sette anni (1750-1762). Fino a quel tempo 
era ignota a Pietroburgo, ove s’incontra oggi in gran numero. 
Abita le case, e mangia un po’ di tutto ; ma preferisce il pane 
bianco alla farina ed alla carne. 
La Blatta lapponese divora i pesci affumicati e preparati per 
l’inverno. 
II naturalista tedesco Hummel ha fatto interessanti osserva¬ 
zioni sullo sviluppo e sui costumi della Blatta germanica . Le 
femmine sono fecondissime. Fanno le uova in una capsula mor¬ 
bida, a mo’ di fagiuolo o di fava, con due valve internamente. 
La trascinano per un po’di tempo, appesa all’estremità del¬ 
l’addome; poi finiscono per lasciarla. 
Hummel pose sotto una campana di vetro una Blatta fem¬ 
mina ed una capsula fresca, che era stata lasciata da un’altra 
femmina. Vide allora la Blatta accostarsi all’ uovo, toccarlo e 
rivoltarlo per ogni verso. Lo prese poi colle zampe anteriori, 
e vi praticò una apertura longitudinale. Man mano che la fes¬ 
sura si allargava, se ne videro uscire alcune piccole larve 
bianche, accartocciate e attaccate due per due. La femmina ac¬ 
cudiva questa operazione. Aiutava le larve a liberarsi, tirandole 
pian pianino colle sue antenne. In pochi secondi furono in 
istato di camminare; allora la femmina non se ne diede più 
pensiero. 
Queste larve mutano sei volte la pelle, prima di divenire in¬ 
setto perfetto. Uscendo dalla pelle non hanno colore, ma si 
coloriscono in capo ad alcuni minuti. Alla quinta muta , che 
segue tre mesi dopo la nascita, si può dire che divengono ninfe, 
perchè allora si scorge un principio di ali, e tutte le forme 
dell’insetto sono già ben spiccate. La sesta ed ultima muta se¬ 
gue in capo a sei settimane; la ninfa si muta allora in insetto 
perfetto. 
La femmina si distingue dal maschio per un addome più 
grosso. 
Le Blatte più nocevoli sono le Blatte comuni che furono im- 
