CAVALLETTE E LOCUSTE 
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Al colore della vegetazione che è gialla ed avvizzita, si rico¬ 
noscono i terreni invasi dalle Grillotalpe. Inoltre, la terra che 
questi scavatori ammucchiano accanto alle aperture delle loro 
gallerie, che in piccolo rassomigliano alle tane delle talpe, svela 
la loro presenza ai contadini. Per distruggerle, si versa acqua 
od altri liquidi nei loro nidi, o si sotterrano, a varie distanze, 
vasi pieni d’acqua, nei quali le Grillotalpe vanno ad annegarsi. 
Fin dal mese di aprile, i maschi escono sul limitare delle 
tane, e fanno sentire il loro grido di richiamo. Son note lente, vi¬ 
brate, monotone, che ripetono a lungo senza interrompersi, e che 
rassomigliano un tantino al grido della Civetta o del Succiacapre. 
La femmina fecondata depone le uova, in numero di due o 
trecento, nell’interno di una specie di cameretta scavata in un 
terreno abbastanza compatto per resistere alle pioggie. Lo schiu- 
dimento segue dopo un mese. 
Soltanto nella primavera seguente le larve passano allo stato 
di ninfe, e gli organi del volo cominciano a delinearsi. Secondo 
il signor Féburier, ci vogliono tre anni pel compiuto sviluppo 
della Grillotalpa, ciò che indicherebbe in questi insetti una no¬ 
tevole longevità. Tutti gli autori son d’ accordo del resto per 
vantare la sollecitudine che dimostra la Grillotalpa pei suoi 
piccoli. Li sorveglia, e va, dicesi, a cercar loro il cibo. 
Le Tridattili , che hanno molta analogia colle Grillotalpe, sono 
i più piccoli Ortotteri conosciuti: non sono lunghe più di cin¬ 
que millimetri. S’incontrano nel mezzogiorno della Francia, 
sulle sponde del Rodano e di altri fiumi, ove si sollazzano nella 
sabbia esposta al sole. 
Le Tridattili saltano molto agilmente anche alla superficie 
dell’acqua, perchè le loro zampe sono fornite di appendici molto 
appiattite, veri remi. 
Cavallette e Locuste. — Le Cavallette, o Locuste 1 , fanno salti più 
grandi dei Grilli, mercè la conformazione delle loro gambe 
posteriori, Spesso si aiutano colle ali che sono sviluppatissime. 
Questi insetti non posson camminare, per la sproporzione che 
esiste fra le varie paia di zampe. Non si veggon mai procedere 
che a salti. La femmina è fornita di un ovopositore ricurvo, a 
due valve, che i fanciulli chiamano sciabola. Con quello intacca 
la terra, per deporvi le uova. IL maschio produce un acutissimo 
stridore sfregando l’una contro l’altra le elitre munite di piastre 
sonore, che si potrebbero paragonare ai timpani. 
1 La!., Locusta ; fr., Sauterelfe ; ingì.. Locasi; ted , Heupferdchen. 
