LE INVASIONI DI ACtUDI E CAVALLETTE 371 
Le invasioni di Acridi e Cavallette. — La Bibbia riferisce, nel 
capitolo decimo dell'Esodo, che Jehova ordinò a Mosò di sten¬ 
dere la mano per far venire su tutto il paese di Egitto le Lo¬ 
custe (Arbeth), come ottava piaga, destinata ad intimorire Fa¬ 
raone, ribelLe al suo volere. Questi insetti vennero, portati da 
un vento d’ oriente, e copersero a tal punto la superfìcie del 
paese che 1’ aria ne fu oscurata. Rosicarono tutbf V erba della 
terra e tutto il frutto degli alberi che la grandine (settima piaga) 
aveva lasciato. 
Un vento d’occidente le portò via, quando Faraone ebbe fi¬ 
nalmente promesso di lasciar partire il popolo d’Israele L 
Plinio riferisce che in molti paesi della Grecia una legge 
imponeva agli abitanti di far la guerra agli Acridi tre volte 
l’anno, vale a dire nei loro tre stati d’uovo, di giovane e di adulto. 
Nell’isola di Lemno i cittadini erano tassati di un certo 
numero di misure di Acridi. 
L’anno 170 prima della nostra èra, gli Acridi devastarono i 
dintorni di Gapua. L’anno 181 dopo Gesù Cristo portarono le 
loro devastazioni nel nord dell’ Italia e nella Gallia. 
Nel 1690 le Cavallette giunsero in Polonia in Lituania, da 
tre parti differenti e come in tre eserciti. 
« la certi punti, dice l’abate di Ussans, testimonio oculare, se ne tro¬ 
varono morte le une sulle altre lino all’ altezza di quattro piedi. Quelle 
che erano ancora vive e posate sugli alberi ne facevano piegare fino a 
terra i rami, tanto erano numerose. Il popolo credette vedere sulle loro 
ali una specie di scritture ebraiche; un rabbino asserì aver letto le pa¬ 
role che significano Collera di Dio. Le pioggie facendo morire questi in¬ 
setti , l’aria ne restò infetta, e il bestiame che ne mangiava fra 1’ erba 
moriva subito. » 
Nel 1749, gli Acridi fermarono l’esercito di Carlo XII, re 
di Svezia, in ritirata nella Bessarabia dopo la rotta di Pul- 
tava. Il re si credette assalito da un uragano di grandine, allor¬ 
ché un nuvolo di questi insetti si posò repentinamente sul suo 
esercito , mentre passava in una gola di montagna. Uomini e 
cavalli erano acciecati da quella grandine vivente, che cadeva 
1 « Mosò stese la sua verga sul paese d’Egitto, e l’Eterno fece passare 
su tutto il paese un vento orientale, tutto il giorno e tutta la notte, ed 
al mattino il vento d’oriente aveva portato le locuste. Erano numerosis¬ 
sime. Copersero la superficie di tutto il paese, per modo che la terra ne 
fu coperta, e rosicarono tutta l’erba della terra, e tutti i frutti degli al¬ 
beri lasciali dalla grandine, e non rimase verdura agli alberi, nè alle 
erbe dei campi in tutto il paese. » 
